La Mayor Planta de Captura de Carbono del Mundo Abre en Islandia, Eliminando 36.000 Toneladas de CO2 al Año

La empresa suiza Climeworks inauguró su instalación de captura directa de aire Mammoth en Hellisheiði, Islandia, en mayo de 2024, convirtiéndola en la mayor planta operativa del mundo diseñada para extraer dióxido de carbono directamente del aire ambiente y almacenarlo permanentemente bajo tierra. La instalación tiene una capacidad diseñada de hasta 36.000 toneladas métricas de CO2 anuales — aproximadamente diez veces la capacidad de Orca, su predecesora.

Mammoth utiliza un diseño modular con 72 contenedores colectores, cada uno equipado con ventiladores que aspiran aire sobre un material de filtro químico que se une selectivamente al CO2. Una vez saturados, los filtros se calientan para liberar el CO2 concentrado, que luego se disuelve en agua y se inyecta en las formaciones rocosas basálticas de Islandia. A través de un proceso natural de mineralización, el CO2 se convierte en piedra en aproximadamente dos años.

“La instalación tiene una capacidad diseñada de hasta 36.”

La instalación funciona enteramente con la abundante energía geotérmica de Islandia, haciendo que todo el proceso sea virtualmente libre de emisiones. Aunque 36.000 toneladas son una pequeña fracción de las emisiones globales, Climeworks ve a Mammoth como una prueba de concepto crítica. La empresa ya ha anunciado planes para instalaciones aún más grandes y ha asegurado contratos a largo plazo con Microsoft, Shopify y Stripe.

Los científicos del clima ven la captura directa de aire como una herramienta necesaria entre muchas en la lucha contra el cambio climático.