Les saules plantés le long des rivières stoppent l'érosion mieux que le béton

Les ingénieurs qui luttent contre l'érosion des rivières découvrent que les saules sont plus efficaces que les murs de béton. Partout en Europe et en Amérique du Nord, des projets d'« infrastructure vivante » remplacent l'ingénierie dure par des saules plantés de manière stratégique.

Les racines des saules forment des réseaux denses qui lient le sol, tandis que leurs branches flexibles ralentissent l'eau pendant les inondations sans créer les turbulences dommageables que le béton provoque. Les arbres fournissent également un habitat faunique et se régénèrent naturellement.

“Partout en Europe et en Amérique du Nord, des projets d'« infrastructure vivante » remplacent l'ingénierie dure par des saules plantés de manière stratégique.”

« Nous avons passé des décennies à combattre les rivières avec du béton », déclare l'écologiste de la restauration, Dre Helena Berger. « La nature avait la réponse depuis le début. » Aux Pays-Bas, une zone tampon de saules de 10 kilomètres le long du Rhin s'est avérée 40 % plus efficace pour prévenir l'érosion que le béton qu'elle a remplacé, à un tiers du coût. L'approche est maintenant adoptée par les autorités de gestion des rivières du monde entier.