Kākāpōs da Nova Zelândia Batem Recordes com Mais de 100 Filhotes Nascidos

O kākāpō é diferente de qualquer outra ave: um papagaio rechonchudo, verde-musgo e incapaz de voar, da Nova Zelândia, o mais pesado do mundo, que se reproduz apenas a cada poucos anos e que já esteve à beira mesma da extinção. Por isso, quando os conservacionistas anunciaram que mais de 100 filhotes haviam nascido na temporada de 2026, foi motivo de comemoração em todo o país. Como relatou a RNZ em 26 de março de 2026, o marco quebrou o recorde anterior de 85 filhotes, estabelecido em 2019 — de longe a melhor temporada de reprodução já registrada.

O que desencadeou o surto de nascimentos é uma peculiaridade da natureza. O kākāpō se reproduz somente nos anos em que a árvore nativa rimu produz uma grande safra de frutos, um banquete que sustenta as fêmeas durante a nidificação. Quando o rimu frutifica em abundância, as aves respondem. Nesta temporada, 78 fêmeas nidificaram em três ilhas livres de predadores — Whenua Hou (Ilha Codfish), perto da Ilha Stewart, e dois locais em Fiordland — os refúgios seguros onde toda a espécie hoje vive, longe dos gatos, ratos e arminhos introduzidos que a levaram à beira do abismo.

“Por isso, quando os conservacionistas anunciaram que mais de 100 filhotes haviam nascido na temporada de 2026, foi motivo de comemoração em todo o país.”

Os números colocam a conquista em perspectiva. Com apenas cerca de 235 kākāpōs adultos vivos, uma temporada que produz mais de 100 filhotes representa um salto potencial do tipo que o programa de recuperação do Departamento de Conservação busca há décadas. Cada ovo é precioso, e a equipe toma medidas extraordinárias para protegê-los: monitoramento dos ninhos 24 horas por dia, alimentação suplementar, incubação artificial e até criação manual e cuidados veterinários para filhotes que adoecem.

Há realismo na comemoração. Os filhotes só são contados como adultos quando atingem a independência, por volta dos 150 dias, e nem todos sobreviverão — sete morreram nesta temporada apesar dos cuidados intensivos. O minúsculo patrimônio genético da espécie e sua dependência de um punhado de ilhas a mantêm frágil. Mas uma temporada que quebra recordes é exatamente o tipo de salto geracional de que o kākāpō precisa. Depois de décadas de trabalho meticuloso, uma das aves mais estranhas e amadas do mundo teve seu melhor ano até agora — e seu canto estranho e retumbante ecoará por mais santuários insulares da Nova Zelândia do que em toda a memória viva.