Programa de Habitação Intergeracional de Tóquio Une 2.000 Idosos com Estudantes Universitários

Um programa do Governo Metropolitano de Tóquio que conecta idosos morando sozinhos com estudantes universitários em busca de moradia acessível expandiu para 2.000 pareamentos ativos na cidade, tornando-se uma das maiores iniciativas de convivência intergeracional do mundo.

O programa, conhecido como Sedai Tsunagu — que significa "conectando gerações" — oferece aos estudantes quartos com aluguel reduzido nas casas de idosos, tipicamente entre 30 e 50 por cento abaixo das taxas de mercado. Em troca, os estudantes se comprometem a passar um mínimo de tempo compartilhado por semana, seja preparando refeições juntos, ajudando com tecnologia ou simplesmente conversando.

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Um estudo abrangente do Instituto Metropolitano de Gerontologia de Tóquio, acompanhando participantes por três anos, constatou que os participantes idosos mostraram uma redução de 42 por cento na solidão relatada e uma diminuição de 28 por cento em marcadores de declínio cognitivo em comparação com um grupo controle morando sozinho. Estudantes relataram taxas mais baixas de ansiedade e depressão, e melhor desempenho acadêmico.

Haruki Watanabe, 82, e sua colega de casa estudante Yui Tanaka, 21, vivem juntos há 18 meses. Watanabe, um engenheiro aposentado, ajuda Tanaka com matemática enquanto ela o introduziu às videochamadas com seus netos em Osaka. "Eu costumava passar dias sem falar com outra pessoa," disse Watanabe. "Agora minha casa parece viva novamente."

O sucesso do programa vem enquanto o Japão lida com uma população que envelhece rapidamente e o que o governo denominou "crise de solidão." Quase sete milhões de idosos japoneses vivem sozinhos.

Outras cidades japonesas incluindo Osaka, Quioto e Fukuoka estão lançando programas similares baseados no modelo de Tóquio.