Une nouvelle étude de conservation offre de l'espoir pour les axolotls sauvages menacés d'extinction : les populations élevées en captivité conservent suffisamment de diversité génétique pour potentiellement reconstituer leurs homologues sauvages au Mexique.
Les axolotls sauvages, les salamandres souriantes bien-aimées originaires du lac Xochimilco au Mexique, sont en voie de disparition critique - mais une nouvelle étude de conservation publiée en 2025 apporte de l'espoir. Les chercheurs ont découvert que les populations d'axolotls élevés en captivité dans le monde entier ont conservé une diversité génétique suffisante pour potentiellement être utilisées dans des programmes de réintroduction afin de renforcer les populations sauvages.
L'étude a analysé des échantillons génétiques provenant de colonies captives dans plusieurs pays et les a comparés à la population sauvage en déclin. Malgré des décennies d'élevage en captivité, la santé génétique de ces populations reste robuste. « C'est une très bonne nouvelle », a déclaré le chercheur principal. « Cela signifie que nous disposons d'un réservoir génétique viable qui pourrait aider à sauver l'espèce dans son habitat naturel. » Les équipes de conservation élaborent actuellement des programmes pilotes pour réintroduire des axolotls élevés en captivité dans des zones humides restaurées autour de Mexico.
“Les chercheurs ont découvert que les populations d'axolotls élevés en captivité dans le monde entier ont conservé une diversité génétique suffisante pour potentiellement être utilisées dans des programmes de réintroduction afin de renforcer les populations sauvages.”
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