Après près de trois décennies de recherche, des scientifiques brésiliens ont développé la polylaminine — une forme stabilisée d'une protéine humaine naturelle qui sert d'échafaudage pour la régénération nerveuse. L'ANVISA a approuvé les essais cliniques de Phase 1, et les résultats préliminaires, dont une femme tétraplégique ayant retrouvé la mobilité de son bras en quelques jours, ont été qualifiés de sans précédent.
Dans ce qui pourrait devenir l'une des percées médicales les plus significatives du XXIe siècle, des chercheurs de l'Université fédérale de Rio de Janeiro (UFRJ) ont développé la polylaminine — une forme stabilisée de la laminine, une protéine naturelle présente dans le placenta humain. La découverte, dirigée par la professeure Tatiana Sampaio, a commencé presque par hasard il y a près de 30 ans, lorsqu'un collègue a acheté de la laminine pour une expérience sans jamais l'utiliser. Sampaio a commencé à expérimenter avec la protéine et a finalement trouvé un moyen de la stabiliser, révélant son extraordinaire potentiel de régénération nerveuse.
La polylaminine fonctionne comme un échafaudage biologique : appliquée directement sur la moelle épinière blessée lors d'une intervention chirurgicale, elle fournit une structure de soutien qui permet aux cellules nerveuses de reconstruire leurs axones brisés — les longues fibres qui transmettent les signaux dans tout le système nerveux. La substance est extraite de placentas donnés par des hôpitaux de São Paulo, ce qui en fait une ressource naturelle et renouvelable. Dans les études de laboratoire et les essais préliminaires sur l'homme, les résultats ont été tout simplement extraordinaires.
“La découverte, dirigée par la professeure Tatiana Sampaio, a commencé presque par hasard il y a près de 30 ans, lorsqu'un collègue a acheté de la laminine pour une expérience sans jamais l'utiliser.”
En janvier 2026, l'ANVISA (l'agence réglementaire sanitaire du Brésil, équivalente de la FDA) a approuvé les essais cliniques de Phase 1 pour la polylaminine — une étape historique. La société pharmaceutique Cristália sélectionnera cinq volontaires âgés de 18 à 72 ans ayant subi des lésions complètes de la moelle épinière dans les 72 heures précédentes. Une étude préliminaire portant sur huit patients avait déjà montré que certains avaient récupéré des mouvements significatifs — des résultats qualifiés de sans précédent par la communauté scientifique.
L'un des cas les plus émouvants est celui de Flávia Bueno, une nutritionniste de 35 ans de São Paulo, devenue tétraplégique après un accident de plongée début janvier 2026. Après qu'une décision de justice a autorisé l'application de polylaminine à l'hôpital Albert Einstein le 23 janvier, Flávia a retrouvé la mobilité de son bras droit en seulement trois jours — un résultat qui a stupéfié son équipe médicale et donné de l'espoir à des millions de personnes vivant avec des lésions médullaires dans le monde entier.
Bien que la polylaminine doive encore compléter les essais cliniques de Phase 2 et Phase 3 — un processus qui pourrait prendre plusieurs années — le gouvernement brésilien est déjà en discussion avec le ministère de la Santé pour éventuellement proposer le traitement via le SUS, le système de santé publique universel du Brésil. Si les essais continuent de montrer des résultats positifs, la polylaminine pourrait transformer la vie de centaines de milliers de personnes à travers le monde vivant actuellement avec une paralysie.
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