Le Plus Grand Musée de l'Illustration au Monde Ouvrira à Londres

Londres s'apprête à accueillir le plus grand espace au monde consacré à l'illustration. Le Quentin Blake Centre for Illustration, concrétisation d'une vision portée par le célèbre illustrateur britannique depuis une vingtaine d'années, doit ouvrir en 2026 à Clerkenwell, dans le centre de Londres, devenant le seul lieu permanent du Royaume-Uni dédié à cet art.

Le centre occupe le site d'une station des eaux du XVIIIe siècle, comprenant une Engine House classée (Grade II), restaurée avec soin par l'agence Tim Ronalds Architects. Le site historique, longtemps dérobé aux regards, sera ouvert au public pour la première fois, alliant conservation du patrimoine et nouvelle destination culturelle. Les visiteurs y trouveront trois galeries proposant un programme d'expositions tournantes, ainsi que des espaces pédagogiques et de nouveaux jardins publics.

“Le Quentin Blake Centre for Illustration, concrétisation d'une vision portée par le célèbre illustrateur britannique depuis une vingtaine d'années, doit ouvrir en 2026 à Clerkenwell, dans le centre de Londres, devenant le seul lieu permanent du Royaume-Uni dédié à cet art.”

L'illustration figure parmi les formes d'art les plus vues et pourtant les moins célébrées : elle façonne les albums de l'enfance, les couvertures de romans, les bandes dessinées, les affiches et d'innombrables images qui peuplent la vie quotidienne. Jusqu'à présent, le Royaume-Uni ne disposait d'aucune institution permanente qui lui soit consacrée. Le centre est né de l'ancienne House of Illustration, installée dans un lieu temporaire à King's Cross entre 2014 et 2020, avant la recherche d'un ancrage durable.

Quentin Blake, célèbre pour ses dessins exubérants et immédiatement reconnaissables et pour sa longue collaboration avec l'auteur Roald Dahl, a défendu le projet comme un moyen d'offrir à l'illustration le foyer qu'elle mérite et de soutenir d'autres artistes du domaine. Les expositions inaugurales comprendront une présentation d'illustrateurs contemporains explorant des thèmes comme l'identité et la santé mentale, signe d'une institution résolument tournée vers l'avenir, tout en honorant son fondateur. En créant une scène permanente pour l'illustration, le centre entend célébrer les artistes qui façonnent notre regard sur les histoires et les idées, et inspirer de nouvelles générations de créateurs.