Mariposa Declarada Extinta en Gran Bretaña Hace un Notable Regreso por el Sur de Inglaterra

En una notable historia de conservación, la mariposa gran concha de tortuga ha sido declarada especie residente en Gran Bretaña una vez más — décadas después de que se creyera extinta en el país. Se han confirmado avistamientos en bosques de Kent, Sussex, Hampshire, Dorset, Cornwall y la Isla de Wight, marcando la primera vez en los 58 años de historia de la organización Butterfly Conservation que la especie ha sido clasificada como residente en lugar de migrante rara.

La desaparición de la gran concha de tortuga de Gran Bretaña fue atribuida durante mucho tiempo a la enfermedad holandesa del olmo, que devastó las poblaciones de olmos en todo el país desde los años 1960. Los olmos eran una fuente principal de alimento para las orugas de la mariposa, y su pérdida se pensó que había eliminado la especie de las costas británicas. Las últimas colonias residentes confirmadas desaparecieron a principios de los años 1960.

“Se han confirmado avistamientos en bosques de Kent, Sussex, Hampshire, Dorset, Cornwall y la Isla de Wight, marcando la primera vez en los 58 años de historia de la organización Butterfly Conservation que la especie ha sido clasificada como residente en lugar de migrante rara.”

El regreso de la mariposa ha sido gradual. Los avistamientos ocasionales en años recientes fueron inicialmente descartados como migrantes arrastrados por el Canal de la Mancha desde la Europa continental. Pero el patrón de avistamientos en 2026 — múltiples individuos observados en un amplio rango geográfico durante principios de primavera — convenció a los expertos de que las poblaciones reproductoras se han restablecido en el sur de Inglaterra.

Con el regreso de la gran concha de tortuga, el conteo de mariposas nativas de Gran Bretaña ha subido a 60 especies — motivo de celebración entre conservacionistas que han observado con preocupación cómo muchas poblaciones de mariposas han disminuido en las últimas décadas debido a la pérdida de hábitat, uso de pesticidas y cambio climático.

Los conservacionistas se mantienen cautelosamente optimistas sobre las perspectivas a largo plazo de la especie. Aunque los avistamientos de primavera son alentadores, los expertos señalan que la población aún no está suficientemente establecida para declararla permanentemente de regreso. Las mariposas adultas de la descendencia de este año volarán durante el pleno verano.

El regreso de la gran concha de tortuga se cree que está conectado a los cambios en los patrones climáticos que han hecho del sur de Inglaterra un lugar más hospitalario para la especie, así como la recuperación de algunas poblaciones de olmos. Demuestra la notable capacidad de recuperación de la naturaleza cuando las condiciones mejoran.