La Población del Cóndor de California Alcanza los 1.000 por Primera Vez, Recuperándose de Solo 22 en 1982

El cóndor de California, el ave voladora más grande de América del Norte, alcanzó una población total de 1.000 individuos por primera vez en la historia moderna, marcando una recuperación extraordinaria del borde de la extinción cuando solo 22 aves sobrevivían en estado silvestre en 1982. El hito fue confirmado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. basándose en los datos más recientes del censo.

La recuperación representa uno de los programas de conservación más ambiciosos y exitosos jamás intentados. En 1987, los últimos cóndores silvestres fueron capturados para un programa de reproducción que muchos críticos en ese momento consideraron inútil. A partir de esas 27 aves en cautiverio, los científicos construyeron pacientemente un programa de reproducción que produjo polluelos, los entrenó para la supervivencia silvestre y gradualmente los liberó en hábitat cuidadosamente gestionado.

“000 individuos por primera vez en la historia moderna, marcando una recuperación extraordinaria del borde de la extinción cuando solo 22 aves sobrevivían en estado silvestre en 1982.”

Hoy, más de 600 cóndores vuelan libres por California, Arizona, Utah y Baja California, México, mientras que aproximadamente 400 permanecen en instalaciones de reproducción. Crucialmente, los polluelos nacidos en estado silvestre ahora constituyen la mayoría de las nuevas adiciones a la población, lo que significa que la especie se está sustentando naturalmente.

El cambio fue impulsado por resolver la principal amenaza de los cóndores: envenenamiento por plomo de fragmentos de munición en cadáveres que carroñean. La prohibición de la munición de plomo en la caza de California en 2019, seguida por leyes similares en Arizona y Utah, redujo dramáticamente la exposición al plomo.

La Tribu Yurok en el Norte de California ha desempeñado un papel vital en la fase más reciente de recuperación, gestionando un programa de reintroducción que devolvió cóndores al Noroeste del Pacífico por primera vez en más de un siglo.

Los biólogos de conservación señalan que la recuperación del cóndor demuestra que incluso las especies al borde de la extinción pueden ser recuperadas.