La Población de Ballenas Jorobadas Se Recupera a Niveles Previos a la Caza en Gran Victoria de Conservación

En una de las historias de éxito de conservación más notables de nuestro tiempo, varias poblaciones de ballenas jorobadas se han recuperado a números cercanos a los anteriores a la caza comercial, tras décadas de protección internacional. La especie, cazada hasta el borde de la extinción en el siglo XX, ha tenido una recuperación tan dramática que múltiples poblaciones han sido eliminadas de las listas de especies en peligro.

Antes de la caza comercial, se estima que 125.000 ballenas jorobadas nadaban en los océanos del mundo. A mediados de los años 1960, cuando la Comisión Ballenera Internacional prohibió la caza comercial, sus números habían caído a apenas unas 10.000.

“La especie, cazada hasta el borde de la extinción en el siglo XX, ha tenido una recuperación tan dramática que múltiples poblaciones han sido eliminadas de las listas de especies en peligro.”

Investigaciones han mostrado que la población del Atlántico Sur Occidental — que se reproduce en la costa de Brasil y se alimenta en aguas antárticas — se ha recuperado a aproximadamente 25.000 individuos, cerca de su población histórica estimada.

El Servicio Nacional de Pesca Marina de EE.UU. eliminó nueve de 14 segmentos poblacionales distintos de ballenas jorobadas de la lista de especies en peligro. Australia también retiró a sus poblaciones de la lista.

La recuperación fue impulsada por la prohibición de la caza, las áreas marinas protegidas, la reducción del enredo en equipos de pesca y la cooperación internacional. Los biólogos conservacionistas señalan a las jorobadas como prueba de que las especies pueden recuperarse del declive catastrófico cuando reciben protección y tiempo suficientes.