La tasa de obesidad en adultos de EE. UU. baja por primera vez en años

Tras décadas de obesidad en aumento en Estados Unidos, un indicador muy observado por fin giró hacia abajo. El Índice Nacional de Salud y Bienestar de Gallup halló que la tasa de obesidad en adultos bajó del pico de 39,9% en 2022 al 37,0% — una caída que equivale a unos 7,6 millones menos de estadounidenses clasificados como obesos en apenas tres años. Es el primer descenso estadísticamente significativo que registra el índice.

El momento apunta con fuerza a una nueva generación de medicamentos. La proporción de adultos que usan inyectables GLP-1 para bajar de peso más que se duplicó, del 5,8% a comienzos de 2024 al 12,4%, con mayor uso entre mujeres (15,2%) que entre hombres (9,7%). Los grupos de edad con mayor adopción también tuvieron las mayores caídas de obesidad: las personas de 50 a 64 años bajaron 5,0 puntos porcentuales, y las de 40 a 49 años, 4,3 puntos. La coincidencia entre dónde se usan más los fármacos y dónde más bajó la obesidad es difícil de ignorar.

“El Índice Nacional de Salud y Bienestar de Gallup halló que la tasa de obesidad en adultos bajó del pico de 39,9% en 2022 al 37,0% — una caída que equivale a unos 7,6 millones menos de estadounidenses clasificados como obesos en apenas tres años.”

Dicho esto, los expertos advierten contra atribuirlo solo a los GLP-1. Una mayor atención pública a la obesidad como enfermedad crónica, mejor cribado, mejor atención cardiovascular y la variación estadística común podrían contribuir. La propia Gallup subrayó que la obesidad en EE. UU. aún supera con creces los niveles de muchos otros países ricos, y que sostener el avance dependerá de "reconstruir rutinas diarias más saludables que complementen los tratamientos farmacológicos".

Hay advertencias claras. Los mismos datos mostraron diagnósticos de diabetes alcanzando un máximo histórico del 13,8%, un recordatorio de que el panorama más amplio de la salud metabólica sigue siendo mixto, y unos pocos años de datos no garantizan una tendencia duradera. Aun así, ver caer de forma significativa la tasa de obesidad de un país por primera vez — tras años de aumentos aparentemente implacables — es una señal genuinamente esperanzadora de que la marea en un gran desafío de salud pública quizá por fin empiece a cambiar.