La machine d'un prix Nobel extrait des milliers de litres d'eau potable de l'air
Atoco, fondee par le prix Nobel 2025 Omar Yaghi, a devoile un prototype commercial qui capte de l'eau potable dans l'air grace a des structures metallo-organiques.
InnovationÉquipe éditoriale GNGV5 min de lecture
Pres de deux milliards de personnes vivent sans eau potable fiable, et l'ecart se creuse a mesure que le stress climatique s'intensifie. Le 12 mai 2026, Bloomberg a rapporte une demonstration exclusive d'une reponse possible : un prototype commercial d'Atoco, l'entreprise fondee par Omar Yaghi, colaureat du prix Nobel de chimie 2025 pour avoir ete pionnier des structures metallo-organiques, ou MOF.
Les MOF sont des materiaux nanocristallins concus a l'echelle atomique pour attirer des molecules specifiques. Dans le capteur d'Atoco, les structures agissent comme une eponge qui capte la vapeur d'eau de l'air, puis la libere sous forme d'eau liquide lorsqu'elle est doucement chauffee. Le prototype commercial presente est concu pour produire des milliers de litres d'eau par jour.
Les reserves honnetes demeurent. Un prototype demontre n'est pas encore un produit abordable et produit en masse, et industrialiser la fabrication de materiaux MOF specialises tout en maitrisant les couts est un veritable defi d'ingenierie et d'entreprise. La captation d'eau atmospherique reste aussi limitee par la quantite d'humidite que contient l'air ambiant. Malgre tout, un materiau laureat du Nobel qui passe du laboratoire a une vraie machine fabriquant de l'eau potable a partir de l'air est un signe puissant que l'eau propre ne doit pas toujours dependre des rivieres ou des puits. Si Atoco parvient a passer a l'echelle, elle pourrait ouvrir une nouvelle voie vers la securite hydrique pour ceux qui en ont le plus besoin.
