Onze nouvelles espèces découvertes dans les grottes du Cambodge, dont une vipère à fossette

Une expédition pluriannuelle de l'organisation Fauna & Flora a documenté 11 espèces jusque-là inconnues dans les grottes calcaires du Cambodge, selon un rapport largement relayé en mars 2026. Les scientifiques, aux côtés de chercheurs cambodgiens, ont exploré environ 60 grottes à travers le pays pour cartographier un haut lieu de biodiversité peu étudié.

Parmi les découvertes figurent une vipère à fossette aux motifs saisissants et Gekko shiva, un nouveau gecko nommé en l'honneur du dieu hindou. On y trouve aussi de nouveaux escargots, araignées, crustacés et un gecko à doigts courbes, beaucoup étant probablement endémiques d'une seule grotte ou d'un petit système karstique. « Ces grottes sont des capsules temporelles », souligne Pablo Sinovas, directeur pays de Fauna & Flora au Cambodge.

“Les scientifiques, aux côtés de chercheurs cambodgiens, ont exploré environ 60 grottes à travers le pays pour cartographier un haut lieu de biodiversité peu étudié.”

L'étude a été dirigée par les herpétologues cambodgiens Phyroum Chourn et Sothearen Thi et a combiné techniques de terrain et analyses ADN. L'équipe estime que décrire formellement ces espèces est la première étape pour protéger les grottes, menacées par l'extraction calcaire et un tourisme non régulé.