De la chaleur propre venue des profondeurs : une centrale géothermique en boucle fermée alimente le réseau en Allemagne

La géothermie a toujours porté un astérisque frustrant. La chaleur sous nos pieds est immense et infiniment renouvelable, mais les centrales géothermiques classiques ne peuvent l'exploiter que là où la nature a commodément fourni de l'eau chaude souterraine et une roche poreuse et perméable — une courte liste de géologies chanceuses. À Geretsried, en Bavière, l'entreprise canadienne Eavor a démontré un moyen de desserrer cette contrainte, et POWER Magazine a rapporté ce jalon.

Le 4 décembre 2025, la première "Eavor-Loop" à l'échelle commerciale a livré sa première électricité au réseau. Au lieu de dépendre de réservoirs naturels, le système fore deux puits verticaux reliés par un réseau de branches horizontales — six latérales chacun, environ 16 kilomètres de puits continu par paire — et les scelle en un circuit fermé. Un fluide de travail parcourt ce radiateur souterrain, absorbant la chaleur de la roche environnante par simple conduction. Il n'y a pas de pompes : la différence de densité du fluide entre les côtés chaud et froid entraîne la circulation d'elle-même, un principe que l'entreprise appelle thermosiphon.

“La chaleur sous nos pieds est immense et infiniment renouvelable, mais les centrales géothermiques classiques ne peuvent l'exploiter que là où la nature a commodément fourni de l'eau chaude souterraine et une roche poreuse et perméable — une courte liste de géologies chanceuses.”

Comme il ne dépend pas de la présence d'eau souterraine, de la perméabilité de la roche ou d'un apport d'eau continu, ce procédé contourne d'un coup plusieurs maux historiques de la géothermie — dont le risque d'exploration de forer sans rien trouver, la nécessité de prélever et de traiter l'eau, et les petits séismes parfois provoqués par l'injection de fluide dans la roche. Une fois pleinement déployé avec quatre boucles, le site de Geretsried est conçu pour fournir 64 mégawatts de chaleur et 8 mégawatts d'électricité.

Les responsables du projet sont francs sur sa promesse. Le président-directeur général d'Eavor, Mark Fitzgerald, a déclaré que l'entreprise est "plus confiante que jamais que notre système géothermique en boucle fermée … s'imposera comme la solution de référence pour les applications géothermiques commerciales", tandis que Fabricio Cesário, d'Eavor GmbH, a qualifié le résultat de "modèle pour un déploiement plus large en Europe et dans le monde". Plus tard en 2026, la technologie a été nommée "Innovation CleanTech de l'année" aux CleanTech Breakthrough Awards.

La réserve honnête est que la géothermie en boucle fermée est encore jeune, et forer des puits profonds coûte cher, si bien que l'économie doit continuer de s'améliorer pour être largement compétitive. Mais l'enjeu est immense : une énergie propre et disponible en permanence, indifférente au vent qui souffle ou au soleil qui brille, puisée dans une chaleur présente presque partout sur Terre. Si Geretsried est vraiment un modèle, il montre la voie d'un avenir où l'énergie renouvelable fiable relève de l'ingénierie, et non de la chance géologique.