La Musique et la Danse Highlife du Ghana Rejoignent la Liste du Patrimoine de l’UNESCO

La musique et la danse Highlife du Ghana, l’une des traditions culturelles les plus aimées et les plus influentes d’Afrique de l’Ouest, a été inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO. La reconnaissance a été confirmée en décembre 2025, lors de la vingtième session du comité de sauvegarde à New Delhi, consacrant le Highlife comme ce que les autorités ghanéennes ont qualifié de trésor national chéri et de vibrant héritage culturel.

Le Highlife est apparu au début du XXe siècle le long de ce qui était alors la Côte-de-l’Or, né d’une remarquable fusion de mondes musicaux. Il mêle des rythmes autochtones et des danses traditionnelles, dont l’Adowa, le Kpanlogo et l’Agbadza, à des influences de fanfare, aux mélodies des marins antillais et à des instruments occidentaux arrivés par le commerce côtier. Il en résulte un son défini par des guitares mélodiques, des percussions rythmées et des cuivres expressifs, associé à des formes de danse qui mettent l’accent sur l’élégance des pas et la célébration communautaire.

“La reconnaissance a été confirmée en décembre 2025, lors de la vingtième session du comité de sauvegarde à New Delhi, consacrant le Highlife comme ce que les autorités ghanéennes ont qualifié de trésor national chéri et de vibrant héritage culturel.”

Pour le Ghana, l’inscription est un moment de fierté nationale. Le ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts créatifs du pays a souligné que le Highlife a façonné des traditions musicales dans toute l’Afrique et bien au-delà, influençant des genres allant de l’Afrobeat à la pop africaine contemporaine. Le ministère a salué l’effort collectif derrière la candidature, dont le soutien du président John Dramani Mahama, du syndicat des musiciens MUSIGA, de la Commission nationale ghanéenne pour l’UNESCO et du Bureau de l’UNESCO à Accra.

L’inscription sur la Liste représentative ne fige pas une tradition ; elle célèbre une pratique vivante et encourage sa sauvegarde pour les générations futures. Pour les artistes, chefs d’orchestre et danseurs qui font vivre le Highlife dans les clubs, les églises, les mariages et les festivals, cet honneur est une reconnaissance mondiale d’une musique faite pour la joie et le rassemblement. Le gouvernement ghanéen s’est engagé à renforcer les efforts de préservation et à continuer de promouvoir le riche patrimoine culturel du pays sur la scène mondiale.