Le Musée Culturel de Mossoul Renaît et Panse les Plaies de la Guerre

L’un des musées les plus importants du Moyen-Orient renaît. Le Musée culturel de Mossoul, dans le nord de l’Irak, traverse les dernières étapes d’une réhabilitation extraordinaire en vue d’une réouverture prévue pour 2026, plus de deux décennies après sa première fermeture et des années après avoir été délibérément ravagé.

La collection du musée, deuxième en importance en Irak derrière le seul Musée national de Bagdad, a subi de très graves dommages. L’institution a fermé ses portes dans le chaos de l’invasion de 2003 et, après la prise de Mossoul par les combattants de l’État islamique en 2014, ceux-ci ont utilisé des masses et des outils électriques pour fracasser des statues antiques, diffusant une tristement célèbre vidéo de la destruction en 2015. Des dizaines de milliers de livres et de manuscrits rares ont été brûlés, et des œuvres assyriennes monumentales réduites en fragments.

“Le Musée culturel de Mossoul, dans le nord de l’Irak, traverse les dernières étapes d’une réhabilitation extraordinaire en vue d’une réouverture prévue pour 2026, plus de deux décennies après sa première fermeture et des années après avoir été délibérément ravagé.”

De cette dévastation est né un remarquable élan de solidarité internationale. Depuis 2018, le projet réunit le Conseil d’État des antiquités et du patrimoine d’Irak, le Musée du Louvre, le Smithsonian Institution, le World Monuments Fund et la Fondation ALIPH, chacun avec un rôle distinct. Le Louvre a guidé la conservation minutieuse des objets endommagés et formé des spécialistes irakiens, le World Monuments Fund a dirigé la reconstruction du bâtiment, le Smithsonian a contribué à renforcer les compétences de l’équipe du musée, et ALIPH a financé et coordonné l’ensemble de l’effort.

Parmi les trésors en cours de restauration figurent des chefs-d’œuvre de l’ancien site assyrien de Nimroud : un lion de pierre colossal, deux imposants lamassu, ces taureaux ailés à tête humaine qui gardaient jadis les portes des palais, et la base du trône du roi Assurnasirpal II, du IXe siècle av. J.-C. Les restaurateurs ont reconstitué pièce par pièce des objets brisés, un travail qui forme aussi une nouvelle génération de professionnels irakiens du patrimoine.

En signe de mémoire, les responsables prévoient de préserver une trace des dégâts dans la Galerie assyrienne comme rappel permanent de ce qui a été perdu et de ce qui a été retrouvé. Le renouveau du musée est plus que la réouverture d’un bâtiment ; c’est l’affirmation que la culture survit au-delà de la portée de ceux qui tentent de l’effacer, et que, avec patience et coopération par-delà les frontières, même un patrimoine délibérément brisé peut redevenir entier pour les habitants de Mossoul et pour le monde.