Jogadoras de críquete refugiadas afegãs voltam ao esporte com turnê na Inglaterra

Cinco anos depois de serem forçadas a deixar seu país, um grupo de jogadoras de críquete afegãs deslocadas se prepara para um momento que muitas temiam que nunca chegasse. A partir de 22 de junho de 2026, a equipe Afghanistan Refugee fará uma turnê pela Inglaterra, disputando partidas de Twenty20 e participando de oportunidades de treinamento, em uma turnê anunciada pela England and Wales Cricket Board. As jogadoras também assistirão à final da Copa do Mundo Feminina T20 em Lord's, em 5 de julho.

Muitas das atletas já foram contratadas pela Afghanistan Cricket Board. Após o retorno do Talibã ao poder, as mulheres foram sistematicamente excluídas do esporte e da vida pública, e as jogadoras deixaram o país, a maioria se reassentando na Austrália. Lá, continuaram a jogar críquete doméstico, mas foram impedidas de disputar competições internacionais, deixando suas carreiras em suspenso.

“A partir de 22 de junho de 2026, a equipe Afghanistan Refugee fará uma turnê pela Inglaterra, disputando partidas de Twenty20 e participando de oportunidades de treinamento, em uma turnê anunciada pela England and Wales Cricket Board.”

A turnê representa o ponto culminante de um longo esforço para manter essas atletas no esporte. A organização "It's Game On", cofundada pela ex-internacional australiana Mel Jones, teve papel importante no apoio às jogadoras e em ajudá-las a alcançar segurança e estabilidade. "Essas jogadoras demonstraram coragem e comprometimento extraordinários com o esporte, apesar de tudo o que lhes foi tirado", disse Jones.

Para as jogadoras, a chance de vestir novamente a camisa de uma equipe, treinar juntas e entrar em Lord's para uma final de Copa do Mundo carrega um significado que vai muito além das partidas. A ECB descreveu a turnê como portadora de grande importância cultural e esportiva, enquadrando-a como parte do compromisso do críquete com a inclusão e com a proteção da participação das mulheres no esporte. Para um grupo de mulheres que perdeu tanto, simplesmente voltar ao campo já é uma vitória.