Um Escoteiro de 13 Anos Mergulhou na Correnteza para Soltar o Pé Preso de Seu Líder

Era para ser o ponto alto do acampamento de verão: uma descida de bote pelas corredeiras das Blue Ridge Mountains, na Geórgia. Para Devon Champenoy, de 13 anos, de Houston, Texas, tornou-se o dia em que salvou a vida de um homem. Enquanto o bote percorria um trecho de corredeiras de classe 3, o líder escoteiro David Lemley foi lançado na água revolta—não uma, mas duas vezes.

A segunda queda virou perigosa num instante. O pé de Lemley ficou preso sob o banco do bote enquanto sua cabeça era mantida debaixo da superfície, imobilizada pela força da correnteza. Naquele momento, com os segundos correndo contra ele, Devon não congelou. Mergulhou nas corredeiras e conseguiu soltar o pé preso de Lemley, permitindo que os caiaqueiros completassem o resgate e o puxassem para um lugar seguro. Lemley saiu de lá com o pé quebrado—e com a vida.

“Para Devon Champenoy, de 13 anos, de Houston, Texas, tornou-se o dia em que salvou a vida de um homem.”

“Não tenho dúvida de que, se o Devon não tivesse soltado meu pé, eu teria morrido”, disse Lemley depois à KHOU 11 News. A certeza nessas palavras mostra o quão perto o desfecho chegou da tragédia e o quanto a presença de espírito de um adolescente mudou tudo.

Por suas ações, Devon recebeu a Medalha de Honra com Palmas Cruzadas, uma das menos de 300 condecorações do tipo em toda a história dos Escoteiros, além de um reconhecimento do governador do Texas, Greg Abbott. Agora com 15 anos, ele se prepara para alcançar o posto de Escoteiro Águia. A medalha o marcará pelo resto da vida como alguém que, aos 13, enfrentou um momento que a maioria dos adultos jamais viverá—e respondeu mergulhando direto no perigo para trazer outra pessoa de volta.