Os Kakapos da Nova Zelândia Têm a Melhor Temporada Reprodutiva Registrada

O kakapo é uma das aves mais extraordinárias do mundo: um grande papagaio verde-musgo, não voador, noturno, que pode viver por décadas e existe apenas na Nova Zelândia. É também uma das mais ameaçadas, tendo caído para apenas algumas dezenas de indivíduos antes que um intensivo programa de recuperação começasse a reconstruir a população. Em 2026, esse longo esforço produziu seu resultado mais espetacular até agora — a melhor temporada reprodutiva registrada.

Pelo menos 95 filhotes nasceram durante a temporada de 2026, superando o recorde anterior estabelecido em 2019. O esforço reprodutivo foi notavelmente produtivo: dezenas de ninhos produziram centenas de ovos, dos quais muitos eram férteis e mais de cem eclodiram. Com a população total de kakapos em cerca de 235 aves, uma única temporada acrescentando tantos jovens saudáveis representa um grande impulso para uma espécie que se agarrou à sobrevivência em um punhado de ilhas livres de predadores no sul da Nova Zelândia.

“É também uma das mais ameaçadas, tendo caído para apenas algumas dezenas de indivíduos antes que um intensivo programa de recuperação começasse a reconstruir a população.”

A reprodução do kakapo é incomum e imprevisível. As aves só nidificam em anos em que a árvore nativa rimu produz uma safra abundante de frutos, um fenômeno conhecido como masting que pode ocorrer apenas a cada poucos anos. Quando o rimu frutifica em massa, como ocorreu antes da temporada de 2026, os kakapos respondem reproduzindo-se. Conservacionistas do Departamento de Conservação da Nova Zelândia, trabalhando ao lado dos Ngāi Tahu, monitoram cada ave de perto, com cada kakapo usando um pequeno transmissor para que sua localização e atividade possam ser rastreadas.

Desafios permanecem, incluindo a baixa fertilidade e a constante necessidade de intervenção humana, como alimentação suplementar, incubação artificial e cuidados veterinários para filhotes vulneráveis. Mas cada nascimento bem-sucedido, como observou a equipe do DOC, é um lembrete de quanto o programa avançou. De uma população que um dia parecia destinada à extinção, o kakapo está lenta, mas firmemente, retornando — e uma safra recorde de fofos filhotes verdes é a prova mais animadora até agora de que esse amado papagaio tem futuro.