No Sudeste de San Diego, Vizinhos Estão Construindo 'Dignidade Alimentar' do Zero

Nos bairros do sudeste de San Diego, comida saudável pode ser surpreendentemente difícil de encontrar. "Há muitos estabelecimentos de fast food e comida não saudável, mas pouquíssimos pontos de alimentos saudáveis", diz Diane Moss, cofundadora do Project New Village, uma organização sem fins lucrativos que atua na comunidade desde 1994. Em um condado onde 26 por cento das pessoas enfrentam insegurança alimentar — e onde a taxa de pobreza local chega a ser três vezes a média do condado — essa escassez não é um acaso, mas o produto de décadas de falta de investimento. Como noticiou a Reasons to be Cheerful em abril de 2026, os moradores agora reescrevem essa história por conta própria.

No coração do esforço está a Mt. Hope Community Garden, um lugar onde os vizinhos cultivam vegetais frescos e, igualmente importante, cultivam vínculos. A moradora Ami Young diz que o trabalho "traz dignidade alimentar a uma comunidade carente de opções saudáveis no bairro". Essa expressão — dignidade alimentar — resume o objetivo mais profundo do projeto. Não se trata de distribuir o excedente de produtos, mas de os moradores controlarem como a comida é cultivada, vendida e compartilhada no próprio bairro, nos seus próprios termos.

“"Há muitos estabelecimentos de fast food e comida não saudável, mas pouquíssimos pontos de alimentos saudáveis", diz Diane Moss, cofundadora do Project New Village, uma organização sem fins lucrativos que atua na comunidade desde 1994.”

O Project New Village faz parte de um modelo emergente chamado Equitable Food Oriented Development, ou EFOD, que trata a comida como um motor para construir riqueza comunitária duradoura, e não como um ato pontual de caridade. A organização é o único grupo de EFOD em San Diego, e seu passo mais ousado ainda está por vir: um centro de alimentos de US$ 10 milhões chamado The Village, previsto para abrir em 2027, que reunirá mercado, cozinha e espaço de convivência sob o mesmo teto. A San Diego Foundation destinou US$ 2,5 milhões a programas de combate à fome na região para ajudar esses esforços a se firmar.

O momento é difícil — as organizações locais enfrentam cerca de US$ 300 milhões em cortes federais anuais, um aperto que faz as soluções de propriedade comunitária parecerem menos uma opção e mais uma necessidade. Ainda assim, o povo do sudeste de San Diego escolhe a resiliência em vez da resignação. Ao plantar hortas, construir um centro de alimentos e insistir que comida fresca e dignidade andam juntas, eles mostram que um bairro por muito tempo tratado como deserto alimentar pode se tornar, em vez disso, terreno fértil tanto para o sustento quanto para a propriedade.