El Hubble capta un vivero gigante y caótico donde nacen planetas

El Telescopio Espacial Hubble de la NASA ha captado las imágenes en luz visible más detalladas jamás tomadas de uno de los mayores discos de formación de planetas conocidos, y la escena es aún más salvaje de lo que los astrónomos preveían. Anunciadas el 12 de mayo de 2026, las observaciones se centran en un joven sistema estelar llamado IRAS 23077+6707, cariñosamente apodado “Chivito de Drácula”, a unos 1.000 años luz de la Tierra.

Los discos protoplanetarios son los panqueques giratorios de gas y polvo que rodean a las estrellas recién nacidas y sirven de materia prima para los planetas. Este es de una escala asombrosa, abarcando casi 640.000 millones de kilómetros, unas 40 veces más ancho que todo nuestro sistema solar. En lugar de un plato liso y ordenado, el Hubble reveló una estructura turbulenta, con imponentes filamentos de material que se elevan de un lado, una llamativa asimetría que insinúa las fuerzas caóticas y dinámicas que lo esculpen.

“Anunciadas el 12 de mayo de 2026, las observaciones se centran en un joven sistema estelar llamado IRAS 23077+6707, cariñosamente apodado “Chivito de Drácula”, a unos 1.”

La investigación, dirigida por Kristina Monsch y Joshua Bennett Lovell en el Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian, con apoyo de observaciones del Telescopio Espacial James Webb, se publicó en The Astrophysical Journal. El equipo estima que el disco contiene el equivalente a 10 a 30 masas de Júpiter de material, más que suficiente para construir varios planetas gigantes. “El nivel de detalle que estamos viendo es raro”, dijo Monsch, señalando que las imágenes muestran que los viveros de planetas pueden ser mucho más activos y caóticos de lo esperado.

“El Hubble nos ha dado un asiento en primera fila de los procesos caóticos que dan forma a los discos mientras construyen nuevos planetas”, añadió Lovell. El descubrimiento recuerda que la formación de planetas, incluido el lejano nacimiento de nuestro propio mundo, no es una cadena de montaje ordenada, sino un proceso turbulento y creativo. Verlo desarrollarse alrededor de una estrella distante ofrece una especie de espejo cósmico, profundizando nuestra comprensión de cómo llegaron a existir sistemas solares como el nuestro.