El estadio donde Jackie Robinson rompió una barrera recibe una renovación de 30 millones de dólares

En Daytona Beach, Florida, uno de los lugares más históricos del deporte estadounidense está siendo restaurado con esmero. El Jackie Robinson Ballpark, antes conocido como City Island Ballpark, reabre tras una renovación de 30 millones de dólares. Fue allí, en 1946, donde Robinson disputó su primer partido profesional con los Montreal Royals, filial de ligas menores de los Brooklyn Dodgers, durante la pretemporada, un momento que ayudó a allanar el camino para la integración de las Grandes Ligas.

El significado del lugar es profundo. Mientras muchas comunidades de Florida imponían normas de segregación que habrían vetado a Robinson, Daytona Beach, con la ayuda de líderes locales, dijo que sí. "A Jackie Robinson le dijeron que no en muchos lugares", recordaron las autoridades de la ciudad, "pero la ciudad de Daytona Beach dijo que sí." Esa decisión convirtió el estadio en un hito discreto pero decisivo en la larga lucha por la igualdad en el deporte.

“El Jackie Robinson Ballpark, antes conocido como City Island Ballpark, reabre tras una renovación de 30 millones de dólares.”

La renovación, iniciada en 2024 y dirigida por la constructora Barton Malow, ha transformado el recinto en un hogar moderno para el juego sin perder su historia. Las mejoras incluyen un centro de desarrollo de jugadores de unos 3.500 metros cuadrados con salas de pesas y acondicionamiento, nuevos vestuarios, túneles de lanzamiento y bateo, una grada renovada con vistas al río y mejoras en el muro de contención. En su corazón se encuentra un nuevo museo Jackie Robinson de unos 140 metros cuadrados.

El estadio sigue siendo la sede de los Daytona Tortugas, filial de los Cincinnati Reds, garantizando que el juego se siga disputando donde Robinson estuvo una vez. Al invertir tanto en el campo como en el relato que lo rodea, Daytona Beach ha dado a las futuras generaciones un lugar vivo para recordar a un hombre cuyo coraje transformó no solo el béisbol, sino la conversación más amplia sobre quién pertenece.