La Mayoría de las Poblaciones de Tortugas Marinas Se Recupera en el Mundo, Según un Análisis

Pocas criaturas encarnan la resistencia como la tortuga marina, que navega los océanos desde hace más de 100 millones de años. Tras décadas en las que la caza, las redes de pesca y la desaparición de las playas empujaron a muchas poblaciones al colapso, una amplia evaluación científica ofrece un veredicto esperanzador: la mayoría de las poblaciones de tortugas marinas del mundo se está recuperando ahora. NOAA Fisheries resumió los hallazgos, extraídos de una revisión de siete especies de tortugas publicada en la revista Nature Reviews Biodiversity.

Las cifras son llamativas. En unos 300 registros poblacionales, los científicos encontraron que los aumentos significativos fueron tres veces más comunes que los descensos significativos — y, al incorporar datos actualizados de 2024, los aumentos superaron a los descensos en una proporción de seis a uno. Cuatro de las cinco poblaciones regionales de tortugas verdes están creciendo. El emblema más claro de recuperación viene de Cabo Verde, donde los nidos de tortuga boba se dispararon de unos 500 en 2008 a 35.000 para 2020.

“Tras décadas en las que la caza, las redes de pesca y la desaparición de las playas empujaron a muchas poblaciones al colapso, una amplia evaluación científica ofrece un veredicto esperanzador: la mayoría de las poblaciones de tortugas marinas del mundo se está recuperando ahora.”

"Cuando pienso en tortugas marinas, la primera palabra que me viene a la mente es resiliencia", dijo el investigador de NOAA Fisheries Jeffrey Seminoff. Esa resiliencia se ha desbloqueado con décadas de trabajo de conservación paciente y a menudo poco glamuroso: atenuar las luces artificiales que desorientan a las crías, exigir dispositivos que permitan a las tortugas escapar de las redes de pesca, frenar la caza de tortugas y sus huevos, y proteger las playas donde las hembras regresan a anidar.

La recuperación no es universal, y los científicos tienen cuidado de decirlo. Las poblaciones de tortuga laúd del Pacífico y del Caribe siguen disminuyendo, e incluso las especies que se recuperan enfrentan el cambio climático, la contaminación plástica y las arenas más cálidas, que sesgan la proporción de sexos de las crías. Pero la tendencia general derriba una narrativa antigua de pérdida inevitable. Muestra que, cuando los humanos eliminan las presiones que hunden a una especie, incluso animales antiguos y de reproducción lenta pueden remontar — y que la conservación sostenida, mantenida durante décadas, realmente funciona.