El Zoológico de Oregón Bate un Récord con 15 Polluelos de Cóndor de California en un Año

En 1982 solo quedaban 22 cóndores de California en estado salvaje y, para 1987, hasta el último había sido capturado en una apuesta desesperada para salvar al ave terrestre más grande de Norteamérica de desaparecer para siempre. Hoy, esa apuesta está dando frutos de forma espectacular. El Zoológico de Oregón anunció que su Jonsson Center for Wildlife Conservation ha incubado 15 polluelos de cóndor en 2026, el mayor número en los 23 años de historia de la institución dedicada a rescatar a la especie.

Diez de los esponjosos polluelos crecen ahora en cajas nido del Jonsson Center, mientras que otros cinco nacieron bajo el cuidado de instituciones asociadas en Idaho y San Diego. Doce parejas de cóndores atienden actualmente a sus crías en el centro de Oregón. Los polluelos permanecerán con sus padres al menos ocho meses antes de pasar a recintos de prelibertad durante cerca de un año, donde aprenden los comportamientos que necesitan antes de ser finalmente liberados en sitios de suelta en California y Arizona.

“Hoy, esa apuesta está dando frutos de forma espectacular.”

Parte del éxito del programa de cría procede de una ingeniosa técnica llamada “doble puesta”. Al gestionar con cuidado los huevos, los cuidadores pueden animar a los cóndores a poner un segundo huevo en la temporada, duplicando de hecho el número de polluelos que una pareja puede producir en un año. El enfoque impulsa tanto la población como su diversidad genética, vital para una especie reconstruida a partir de un grupo fundador tan reducido.

Las cifras cuentan una historia de compromiso paciente y de décadas. Más de 150 polluelos han nacido en el Jonsson Center desde 2003, y más de 100 aves criadas por el Zoológico de Oregón han sido liberadas en la naturaleza. A nivel mundial, la población de cóndor de California supera ahora los 600, y la mayoría de esas aves vuelan libres sobre cañones y litorales. Una criatura que alguna vez estuvo al mismísimo borde de la extinción vuelve a planear sobre las corrientes de aire, prueba viviente de que, con suficiente determinación, hasta la historia de conservación más sombría puede reescribirse.