Papúa Nueva Guinea Crea un Santuario Oceánico del Tamaño del Reino Unido en el Corazón del Triángulo de Coral

En mayo de 2026, durante la inaugural Cumbre del Océano de Melanesia en Port Moresby, Papúa Nueva Guinea anunció uno de los mayores compromisos de conservación marina de su historia: el Área Marina Protegida de Manus Occidental. Con unos 200.000 kilómetros cuadrados del mar de Bismarck — un área casi del tamaño del Reino Unido — la reserva representa cerca del nueve por ciento de la zona económica exclusiva del país y está designada como estrictamente “sin pesca”, lo que significa que toda actividad pesquera y extractiva quedará prohibida dentro de sus límites.

Las aguas protegidas por el nuevo santuario se encuentran dentro del Triángulo de Coral, a menudo descrito como el epicentro mundial de la biodiversidad marina. Los estudios científicos en los mares de Papúa Nueva Guinea han documentado más de 700 taxones de peces de arrecife y más de 300 especies de coral duro, junto a ecosistemas de aguas profundas que siguen siendo en gran parte inexplorados. El área funciona como una especie de autopista marina, utilizada por tiburones de arrecife grises, mantarrayas y otras rayas, tortugas verdes y una notable variedad de mamíferos marinos, incluidos delfines tornillo y nariz de botella, calderones de aletas cortas y orcas.

“Con unos 200.”

La designación es fruto de una estrecha colaboración entre la Autoridad de Conservación y Protección Ambiental de Papúa Nueva Guinea y socios de conservación, incluidos National Geographic Pristine Seas y la Wildlife Conservation Society. Al crear una zona totalmente protegida de esta escala, el país contribuye de forma significativa al objetivo mundial “30x30” de proteger el treinta por ciento del océano para 2030 — una meta que naciones de todo el mundo se han comprometido a perseguir.

Las grandes áreas marinas totalmente protegidas permiten que las poblaciones de peces crezcan, maduren y se desborden hacia las aguas circundantes, beneficiando tanto a la vida silvestre como a las comunidades costeras que dependen de mares sanos. Para Papúa Nueva Guinea, cuyo pueblo lleva mucho tiempo viviendo en estrecha relación con el océano, el santuario de Manus Occidental es a la vez un regalo para las generaciones futuras y una poderosa declaración de que incluso las pequeñas naciones insulares pueden liderar la protección de los tesoros marinos más preciados del planeta.