La Papouasie-Nouvelle-Guinée Crée un Sanctuaire Océanique de la Taille du Royaume-Uni au Cœur du Triangle de Corail

En mai 2026, lors du premier Sommet de l’océan de Mélanésie à Port Moresby, la Papouasie-Nouvelle-Guinée a annoncé l’un des plus grands engagements de conservation marine de son histoire : l’aire marine protégée de Manus occidental. S’étendant sur environ 200 000 kilomètres carrés de la mer de Bismarck — une superficie presque égale à celle du Royaume-Uni — la réserve représente environ neuf pour cent de la zone économique exclusive du pays et est classée strictement « sans prélèvement », ce qui signifie que toute pêche et activité extractive y seront interdites.

Les eaux protégées par le nouveau sanctuaire se situent au sein du Triangle de corail, souvent décrit comme l’épicentre mondial de la biodiversité marine. Les relevés scientifiques dans les mers de Papouasie-Nouvelle-Guinée ont répertorié plus de 700 taxons de poissons de récif et plus de 300 espèces de coraux durs, ainsi que des écosystèmes des grands fonds encore largement inexplorés. La zone fonctionne comme une sorte d’autoroute marine, empruntée par les requins gris de récif, les raies manta et autres raies, les tortues vertes et un éventail remarquable de mammifères marins, dont des dauphins à long bec et des grands dauphins, des globicéphales tropicaux et des orques.

“S’étendant sur environ 200 000 kilomètres carrés de la mer de Bismarck — une superficie presque égale à celle du Royaume-Uni — la réserve représente environ neuf pour cent de la zone économique exclusive du pays et est classée strictement « sans prélèvement », ce qui signifie que toute pêche et activité extractive y seront interdites.”

Cette désignation est le fruit d’une étroite collaboration entre l’Autorité de conservation et de protection de l’environnement de Papouasie-Nouvelle-Guinée et des partenaires de conservation, dont National Geographic Pristine Seas et la Wildlife Conservation Society. En créant une zone entièrement protégée de cette ampleur, le pays contribue de manière significative à l’objectif mondial « 30x30 » de protéger trente pour cent de l’océan d’ici 2030 — une cible que des nations du monde entier se sont engagées à poursuivre.

Les grandes aires marines entièrement protégées permettent aux populations de poissons de croître, de mûrir et de déborder dans les eaux environnantes, bénéficiant à la fois à la faune et aux communautés côtières qui dépendent de mers en bonne santé. Pour la Papouasie-Nouvelle-Guinée, dont le peuple vit depuis longtemps en étroite relation avec l’océan, le sanctuaire de Manus occidental est à la fois un cadeau pour les générations futures et une affirmation forte que même les petites nations insulaires peuvent montrer la voie dans la protection des trésors marins les plus précieux de la planète.