La astronauta que corrió un maratón en el espacio corre Boston y gana el Premio Patriots

Pocos atletas cargan con una historia como la de Suni Williams. Astronauta de la NASA, veterana de la Marina y natural de Needham, Massachusetts, Williams corrió la Maratón de Boston de 2026 el 21 de abril como participante oficial y fue homenajeada por la Boston Athletic Association con su Premio Patriots, concedido a una figura de Nueva Inglaterra que encarna patriotismo, filantropía y deportividad.

Su vínculo con la maratón es, literalmente, de otro mundo. En 2007, a bordo de la Estación Espacial Internacional, Williams se convirtió en la primera persona en completar un maratón en órbita. Sujeta a una cinta de correr mientras la estación rodeaba el planeta a 28.000 kilómetros por hora, terminó en 4 horas, 23 minutos y 46 segundos, un tiempo que se compararía bien con el de muchos corredores en tierra. Más tarde corrió también una prueba de ruta en el espacio durante una misión en 2024.

“Astronauta de la NASA, veterana de la Marina y natural de Needham, Massachusetts, Williams corrió la Maratón de Boston de 2026 el 21 de abril como participante oficial y fue homenajeada por la Boston Athletic Association con su Premio Patriots, concedido a una figura de Nueva Inglaterra que encarna patriotismo, filantropía y deportividad.”

Aquella misión de 2024 se convirtió en una epopeya de paciencia. Una misión prevista para durar poco más de una semana se prolongó 286 días por problemas técnicos, y Williams no regresó a la Tierra hasta marzo de 2025. Preguntada después por cómo iba su entrenamiento, respondió con su buen humor habitual, diciendo que estaba "corriendo un poco lenta pero me siento perfecta."

Al elegirla para el Premio Patriots, la Boston Athletic Association destacó su carrera en la exploración espacial y su "espíritu de perseverancia, servicio y curiosidad." El recorrido de Williams, de la órbita a las calles de Boston, recuerda que los valores en el corazón de los deportes de resistencia, la paciencia, la resiliencia y la negativa a rendirse, son los mismos que llevan a las personas a través de las carreras más largas e inesperadas de la vida.