L astronaute qui a couru un marathon dans l espace court Boston et reçoit le prix Patriots

Peu d athlètes portent une histoire comme celle de Suni Williams. Astronaute de la NASA, vétérane de la Marine et native de Needham, dans le Massachusetts, Williams a couru le Marathon de Boston 2026 le 21 avril en tant que participante officielle et a été honorée par la Boston Athletic Association de son prix Patriots, décerné à une personnalité de la Nouvelle-Angleterre incarnant le patriotisme, la philanthropie et l esprit sportif.

Son lien avec le marathon est, au sens propre, hors du commun. En 2007, à bord de la Station spatiale internationale, Williams est devenue la première personne à terminer un marathon en orbite. Sanglée à un tapis de course tandis que la station filait autour de la planète à 28 000 kilomètres par heure, elle a fini en 4 heures, 23 minutes et 46 secondes, un temps qui se comparerait avantageusement à celui de bien des coureurs au sol. Elle a aussi couru plus tard une course sur route dans l espace lors d une mission en 2024.

“Astronaute de la NASA, vétérane de la Marine et native de Needham, dans le Massachusetts, Williams a couru le Marathon de Boston 2026 le 21 avril en tant que participante officielle et a été honorée par la Boston Athletic Association de son prix Patriots, décerné à une personnalité de la Nouvelle-Angleterre incarnant le patriotisme, la philanthropie et l esprit sportif.”

Cette mission de 2024 s est muée en une épopée de patience. Une mission censée durer un peu plus d une semaine s est prolongée sur 286 jours en raison de problèmes techniques, et Williams n est rentrée sur Terre qu en mars 2025. Interrogée ensuite sur son entraînement, elle a répondu avec son humour habituel, disant qu elle courait "un peu lentement mais se sentait parfaitement bien."

En la choisissant pour le prix Patriots, la Boston Athletic Association a souligné sa carrière dans l exploration spatiale et son "esprit de persévérance, de service et de curiosité." Le parcours de Williams, de l orbite aux rues de Boston, rappelle que les valeurs au cœur des sports d endurance, la patience, la résilience et le refus d abandonner, sont les mêmes qui portent les gens à travers les courses les plus longues et les plus inattendues de la vie.