Más de 160.000 Estadounidenses en 7.700 Códigos Postales Se Movilizaron para Acoger Refugiados

Cuando el Welcome Corps se lanzó en enero de 2023, pidió a los estadounidenses comunes algo sencillo pero audaz: ¿ayudarías personalmente a una familia de refugiados a construir una nueva vida en tu pueblo? Una retrospectiva publicada por el Niskanen Center en abril de 2025 revela con cuánto entusiasmo respondió la gente. Para enero de 2025, más de 160.000 estadounidenses se habían inscrito para patrocinar refugiados de forma privada — reuniéndose en pequeños grupos para acoger a los recién llegados y acompañarlos en sus primeros meses en un nuevo país.

El programa funcionaba convirtiendo el reasentamiento en un acto práctico y vecinal. Grupos de al menos cinco patrocinadores recaudaban dinero, encontraban vivienda, matriculaban a los niños en la escuela, ayudaban a los adultos a buscar empleo y ofrecían la amistad cotidiana que hace que un lugar extraño empiece a sentirse como un hogar. Los patrocinadores comprometieron en conjunto más de 210 millones de dólares en apoyo privado — unos 2.425 dólares por refugiado — sin financiamiento federal de reasentamiento. En su primer año, el programa creció rápidamente, con 15.000 solicitantes que se presentaron para patrocinar a más de 7.000 refugiados.

“Una retrospectiva publicada por el Niskanen Center en abril de 2025 revela con cuánto entusiasmo respondió la gente.”

Lo que destaca en el análisis de Niskanen es lo amplio que fue el acogimiento. Surgieron patrocinadores en los 50 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico, en más de 7.700 códigos postales. Los estados que más patrocinaron — Minnesota, Texas, California, Washington, Ohio, Indiana, Michigan, Maryland, Virginia y Georgia — abarcan todo el mapa político, una coalición inusualmente bipartidista en una era polarizada. Y no fueron solo las grandes ciudades: la gente se movilizó en pueblos diminutos como Columbus Junction, Iowa (1.771 habitantes) y Marks, Mississippi (1.283 habitantes).

Una historia resume el alcance del programa. En Bend, Oregón — a unas tres horas de la agencia de reasentamiento más cercana — patrocinadores de la Antioch Church acogieron con éxito a una familia de refugiados colombianos, algo casi imposible bajo el antiguo sistema dependiente de agencias. Ese es el genio silencioso del patrocinio comunitario: permite que lugares lejanos de la infraestructura tradicional participen en el acogimiento y transforma una política abstracta en una relación entre vecinos reales. Aunque las políticas federales de admisión han cambiado, la retrospectiva queda como un registro duradero de algo esperanzador.