Mais de 160 Mil Americanos em 7.700 CEPs Se Mobilizaram para Acolher Refugiados

Quando o Welcome Corps foi lançado, em janeiro de 2023, pediu aos americanos comuns algo simples, porém audacioso: você ajudaria pessoalmente uma família de refugiados a construir uma nova vida em sua cidade? Uma retrospectiva publicada pelo Niskanen Center em abril de 2025 revela com que entusiasmo as pessoas responderam. Até janeiro de 2025, mais de 160 mil americanos haviam se inscrito para apadrinhar refugiados de forma privada — reunindo-se em pequenos grupos para acolher recém-chegados e caminhar ao lado deles em seus primeiros meses em um novo país.

O programa funcionava transformando o reassentamento em um ato prático e de vizinhança. Grupos de pelo menos cinco padrinhos levantavam dinheiro, encontravam moradia, matriculavam crianças na escola, ajudavam adultos na busca por emprego e ofereciam a amizade cotidiana que faz um lugar estranho começar a parecer um lar. Os padrinhos se comprometeram coletivamente com mais de 210 milhões de dólares em apoio privado — cerca de 2.425 dólares por refugiado — sem financiamento federal de reassentamento. No primeiro ano, o programa cresceu rapidamente, com 15 mil candidatos se apresentando para apadrinhar mais de 7 mil refugiados.

“Uma retrospectiva publicada pelo Niskanen Center em abril de 2025 revela com que entusiasmo as pessoas responderam.”

O que se destaca na análise do Niskanen é a amplitude do acolhimento. Surgiram padrinhos em todos os 50 estados, no Distrito de Columbia e em Porto Rico, em mais de 7.700 CEPs. Os estados que mais apadrinharam — Minnesota, Texas, Califórnia, Washington, Ohio, Indiana, Michigan, Maryland, Virgínia e Geórgia — abrangem todo o espectro político, uma coalizão incomumente bipartidária em uma era polarizada. E não foram só as grandes cidades: as pessoas se mobilizaram em cidadezinhas como Columbus Junction, Iowa (1.771 habitantes) e Marks, Mississippi (1.283 habitantes).

Uma história resume o alcance do programa. Em Bend, no Oregon — a cerca de três horas da agência de reassentamento mais próxima — padrinhos da Antioch Church acolheram com sucesso uma família de refugiados colombianos, algo quase impossível no antigo sistema dependente de agências. Esse é o gênio silencioso do apadrinhamento comunitário: permite que lugares distantes da infraestrutura tradicional participem do acolhimento e transforma uma política abstrata em uma relação entre vizinhos reais. Embora as políticas federais de admissão tenham mudado, a retrospectiva permanece como um registro duradouro de algo esperançoso — que, na América vermelha e azul por igual, bem mais de cem mil pessoas escolheram abrir suas comunidades a estranhos em necessidade.