Les chiens surdoués apprennent le nom des jouets simplement en écoutant, révèle une étude

Une étude parue dans la revue Science et relayée par Good News Network révèle qu'un petit groupe de chiens exceptionnels peut apprendre le nom de nouveaux jouets sans que personne n'essaie de les leur enseigner. La recherche, dirigée par la Dʳᵉ Shany Dror au Family Dog Project, porte sur des chiens « surdoués pour les mots » — un sous-groupe rare capable de mémoriser des centaines de noms de jouets.

Lors des expériences, les propriétaires jouaient avec ces chiens en présence d'un nouveau jouet, en le nommant simplement pendant le jeu. Pas d'ordres, pas de séances d'entraînement, pas de récompenses. Quelques jours plus tard, lorsque le chien devait rapporter le jouet par son nom parmi plusieurs options, il choisissait le bon à des taux bien supérieurs au hasard. Il avait appris juste en écoutant.

“La recherche, dirigée par la Dʳᵉ Shany Dror au Family Dog Project, porte sur des chiens « surdoués pour les mots » — un sous-groupe rare capable de mémoriser des centaines de noms de jouets.”

Cette découverte éclaire la manière dont le langage pourrait émerger dans un esprit non humain. La plupart des méthodes d'entraînement reposent sur le renforcement direct ; montrer que certains chiens apprennent par exposition passive suggère que l'attention sociale et le contexte comptent plus qu'on ne le pensait.