Le Guatemala Choisit les Jaguars Plutôt que le Pétrole dans Sa Plus Grande Réserve Forestière

Dans une décision qui fait passer une forêt tropicale avant les recettes pétrolières, le Guatemala a choisi de laisser prendre fin une exploitation de pétrole au cœur de l’un des grands sanctuaires sauvages d’Amérique centrale. Comme l’a rapporté le Good News Network le 28 janvier 2026, le gouvernement a décidé de ne pas renouveler la concession d’extraction détenue par la société anglo-française Perenco sur un champ d’environ 2 800 hectares au sein de la réserve de Laguna del Tigre — une zone d’environ 336 000 hectares qui fait partie de l’immense réserve de biosphère maya.

La biosphère maya est un joyau de forêt tropicale, qui s’étend sur le nord du Guatemala et se relie à des terres protégées au Belize et au Mexique pour former l’une des plus grandes forêts subsistant au nord de l’Amazonie. Elle abrite jaguars, aras rouges et d’innombrables autres espèces, ainsi que d’anciens sites archéologiques mayas. Depuis des années, toutefois, elle est grignotée sur ses marges par l’élevage bovin illégal, l’abattage et les routes du trafic de drogue taillées à travers les arbres.

“Comme l’a rapporté le Good News Network le 28 janvier 2026, le gouvernement a décidé de ne pas renouveler la concession d’extraction détenue par la société anglo-française Perenco sur un champ d’environ 2 800 hectares au sein de la réserve de Laguna del Tigre — une zone d’environ 336 000 hectares qui fait partie de l’immense réserve de biosphère maya.”

Plutôt que de pomper davantage de pétrole, le Guatemala prévoit de fermer les puits et de reconvertir les installations de Campo Xan en base pour que l’armée et la police défendent la réserve, en coordonnant des patrouilles transfrontalières avec le Mexique et le Belize. “Cela marque le début d’un processus de reprise de contrôle d’une vaste portion du territoire national”, a déclaré le président Bernardo Arévalo. La ministre de l’Environnement, Patricia Orantes, l’a formulé en termes plus larges : “Nous devons conserver la forêt maya pour le bien des Guatémaltèques et du monde. Protéger le climat est notre responsabilité”.

Les défenseurs de la nature notent que transformer une décision sur le papier en une forêt prospère et bien gardée exigera un financement et une application soutenus, et certains restent prudents quant à la capacité d’une présence sécuritaire renforcée, à elle seule, à stopper les invasions. Mais le symbole comme le fond comptent : une nation en développement, soumise à de réelles pressions financières, a choisi la richesse écologique de long terme plutôt que le revenu immédiat des énergies fossiles. À une époque où de nombreuses forêts sont encore ouvertes à l’extraction, le choix du Guatemala de fermer un puits et de protéger les arbres est un signal porteur d’espoir sur la voie que peut emprunter la conservation.