Une peinture qui transpire refroidit les batiments sans electricite

Refroidir les batiments consomme deja une part enorme et croissante de l'electricite mondiale, et la demande augmente le plus vite dans les pays chauds et humides. Une etude publiee dans la revue Science en 2025 decrit une peinture qui pourrait reduire cette charge, en refroidissant les surfaces comme le fait la peau humaine, en partie par evaporation.

Les peintures a refroidissement passif classiques fonctionnent en reflechissant la lumiere du soleil et en emettant la chaleur sous forme de rayonnement infrarouge qui traverse l'atmosphere vers l'espace, un phenomene appele refroidissement radiatif. Mais ces peintures peinent en climat humide, ou la vapeur d'eau de l'air piege la chaleur pres de la surface. La nouvelle peinture cimentaire, mise au point par une equipe internationale de Chine, Singapour, Arabie saoudite, Royaume-Uni et Etats-Unis, ajoute une troisieme astuce : sa structure poreuse de silicate de calcium hydrate absorbe la pluie et la vapeur d'eau puis les libere lentement par evaporation, comme la transpiration. La formulation reflechit de 88 a 92% de la lumiere solaire, emet environ 95% de la chaleur en infrarouge et peut retenir environ 30% de son poids en eau.

“Une etude publiee dans la revue Science en 2025 decrit une peinture qui pourrait reduire cette charge, en refroidissant les surfaces comme le fait la peau humaine, en partie par evaporation.”

Les resultats mesures sont remarquables. Lors d'essais a Singapour, l'une des grandes villes les plus humides du monde, la peinture a offert jusqu'a dix fois la puissance de refroidissement des peintures commerciales, et des maisons de demonstration sont restees plus de 4,5 degres Celsius plus fraiches que les autres. Une simulation annuelle d'une maison type de quatre etages dans ce climat a trouve une economie d'energie constante d'environ 34%. Comme l'effet est passif, il ne demande aucune energie, et l'equipe a developpe des versions colorees pour que les batiments ne soient pas tous blancs.

Les reserves honnetes : ces resultats proviennent d'essais controles et de simulations, et la durabilite a long terme, l'encrassement, l'entretien et les performances dans des climats tres differents restent a prouver a grande echelle, tout comme le cout et la fabrication. Malgre tout, un revetement passif qui reduit l'energie de refroidissement d'environ un tiers, et qui fonctionne dans l'humidite ou les peintures precedentes echouaient, est un outil prometteur pour garder les gens au frais a mesure que la planete se rechauffe, sans alourdir la demande electrique qui alimente les emissions.