Une association fête 15 ans à associer des enfants malades à des équipes universitaires

Une association à but non lucratif bâtie sur une idée simple, qu aucun enfant ne devrait être mis à l écart par la maladie ou le handicap, franchit une étape remarquable. Team IMPACT, fondée à Boston en 2011, célèbre 15 ans à associer des enfants atteints de maladies graves et de handicaps à des équipes sportives universitaires, les accueillant comme membres à part entière de l effectif.

Les chiffres racontent une partie de l histoire. En une décennie et demie, l organisation a associé plus de 4 500 enfants à des équipes universitaires dans plus de 850 établissements répartis dans les 50 États, mobilisant plus de 112 500 étudiants-athlètes en chemin. Pour les enfants, intégrer une équipe signifie bien plus que regarder les matchs. Ils assistent aux entraînements, partagent les repas d équipe, prennent part à la vie du campus et, surtout, nouent de véritables amitiés avec des athlètes qui deviennent des mentors et des amis.

“Team IMPACT, fondée à Boston en 2011, célèbre 15 ans à associer des enfants atteints de maladies graves et de handicaps à des équipes sportives universitaires, les accueillant comme membres à part entière de l effectif.”

Les bénéfices circulent dans les deux sens. Les jeunes membres gagnent en confiance, en structure et en un puissant sentiment d appartenance à un moment où la maladie peut être isolante, tandis que les étudiants-athlètes décrivent souvent l expérience comme l une des plus marquantes de leurs années universitaires, élargissant leur regard et approfondissant leur sens des responsabilités envers autrui.

Il y a quinze ans, nous sommes partis d une conviction simple mais puissante, qu aucun enfant ne devrait jamais être mis à l écart par la maladie ou le handicap, a déclaré la directrice générale de l organisation. En se retournant sur sa première décennie et demie, la croissance de Team IMPACT révèle un modèle discrètement transformateur, qui utilise la structure et la camaraderie du sport non pour courir après les records, mais pour bâtir une communauté, et pour rappeler à des milliers d enfants qu ils sont des membres précieux d une équipe qui les soutient.