Pour la Première Fois, les Britanniques ont Acheté Plus de Voitures Électriques que d’Essence

Un seuil discret vient d’être franchi sur les routes britanniques. Au cours des 12 mois jusqu’à mai 2026, les conducteurs du Royaume-Uni ont acheté 516 490 véhicules électriques à batterie (VEB) neufs et 504 010 voitures neuves à essence pure — ce qui signifie que, pour la première fois sur une année entière, les voitures électriques se sont mieux vendues que celles à essence. Les chiffres proviennent d’une analyse de Carbon Brief portant sur les données d’immatriculation de véhicules en Europe, publiée le 25 juin 2026.

Ce basculement se préparait depuis des années, et l’élan est net dans les chiffres mensuels. Rien qu’en mai 2026, les immatriculations de VEB ont bondi d’environ 34 % par rapport à un an plus tôt, tandis que les ventes d’essence chutaient d’environ 14 %. Les voitures électriques ne sont plus une curiosité de niche au Royaume-Uni ; elles sont devenues l’un des choix par défaut des acheteurs de voitures neuves, portées par une gamme de modèles élargie, des réseaux de recharge en amélioration et des coûts de batteries en baisse.

“Au cours des 12 mois jusqu’à mai 2026, les conducteurs du Royaume-Uni ont acheté 516 490 véhicules électriques à batterie (VEB) neufs et 504 010 voitures neuves à essence pure — ce qui signifie que, pour la première fois sur une année entière, les voitures électriques se sont mieux vendues que celles à essence.”

Il faut énoncer clairement une réserve honnête. Les voitures à essence pure sont passées derrière les VEB, mais les moteurs thermiques dans leur ensemble restent en tête une fois comptés les véhicules diesel, hybrides et hybrides rechargeables — les hybrides sont demeurés la catégorie la plus populaire. Ce jalon marque donc le moment où l’électrique a dépassé l’essence pure, non la fin du moteur à combustion interne. Les dizaines de millions de voitures thermiques déjà en circulation mettront de nombreuses années à disparaître.

Malgré tout, la trajectoire est indéniable, et elle compte pour le climat. Le transport est l’un des secteurs les plus difficiles à décarboner, et les voitures en représentent une large part. Chaque voiture à essence non vendue, ce sont des décennies d’émissions à l’échappement évitées, d’autant que le réseau électrique britannique ne cesse de se décarboner — ce qui rend chaque année plus vertueux les véhicules électriques qui s’y rechargent. Que le Royaume-Uni franchisse cette ligne, devant nombre de ses voisins, montre que le passage à la conduite électrique est passé de l’aspiration à la réalité quotidienne.