Argélia elimina o tracoma, principal causa infecciosa de cegueira no mundo

Em 23 de abril de 2026, a Organização Mundial da Saúde anunciou que a Argélia eliminou o tracoma como problema de saúde pública — um marco na longa luta contra a principal causa infecciosa de cegueira do mundo. A Argélia se torna o 10º país da Região Africana da OMS e o 29º do mundo a atingir essa meta, coroando um esforço que o ministro da Saúde do país descreveu como "fruto de quase cinquenta anos de mobilização nacional".

O tracoma é causado por infecções repetidas pela bactéria Chlamydia trachomatis. Sem tratamento, ela cicatriza a pálpebra interna, virando os cílios para dentro, de modo que raspam a córnea a cada piscada, levando à cegueira irreversível. A doença ainda afeta comunidades em 30 países e é responsável por cegueira ou deficiência visual em cerca de 1,9 milhão de pessoas, com cerca de 97 milhões vivendo em áreas endêmicas em risco.

“A Argélia se torna o 10º país da Região Africana da OMS e o 29º do mundo a atingir essa meta, coroando um esforço que o ministro da Saúde do país descreveu como "fruto de quase cinquenta anos de mobilização nacional".”

O êxito da Argélia se baseia na estratégia SAFE da OMS — cirurgia para tratar a doença avançada, antibióticos para eliminar a infecção, higiene facial e melhoria ambiental, como o melhor acesso a água e saneamento. O envolvimento do país com a saúde ocular remonta a mais de um século, começando com a criação do Instituto Pasteur da Argélia em 1909. "Este marco prova que, com vontade política sustentada e liderança local de profissionais de saúde comprometidos, podemos eliminar doenças tropicais negligenciadas", disse o diretor-geral da OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Uma nota de perspectiva importa: eliminar como problema de saúde pública não significa que a bactéria desapareceu, e a Argélia deve manter vigilância forte para captar qualquer ressurgimento. No mundo, o tracoma ainda cega e empobrece pessoas em alguns dos lugares mais pobres da Terra. Mas cada país que cruza a linha de chegada encolhe o mapa da doença e mostra que uma causa antiga de cegueira — ligada de perto à pobreza e à falta de água limpa — pode ser derrotada com trabalho de saúde pública paciente e sustentado.