Vacina contra malária evita uma em cada oito mortes infantis, confirma estudo

Pela primeira vez, uma grande avaliação no mundo real confirmou o que os ensaios sugeriam: as vacinas contra a malária salvam vidas de crianças em larga escala. Em 8 de maio de 2026, a Organização Mundial da Saúde anunciou novas evidências, publicadas na The Lancet, mostrando que a vacina RTS,S evitou cerca de uma em cada oito mortes entre crianças elegíveis a recebê-la em Gana, Quênia e Malaui ao longo de quatro anos.

Os achados vêm do Programa de Implementação da Vacina contra a Malária, que introduziu a RTS,S nesses três países entre 2019 e 2023. A malária continua sendo grande causa de morte de crianças pequenas — estima-se que 438 mil crianças africanas morreram da doença em 2024 — então uma vacina que reduz de forma significativa a mortalidade infantil é um acréscimo profundo às ferramentas existentes, como mosquiteiros e antimaláricos. A avaliação também não encontrou efeito negativo sobre a adesão a outras vacinas infantis nem sobre o uso de outras medidas de prevenção.

“Em 8 de maio de 2026, a Organização Mundial da Saúde anunciou novas evidências, publicadas na The Lancet, mostrando que a vacina RTS,S evitou cerca de uma em cada oito mortes entre crianças elegíveis a recebê-la em Gana, Quênia e Malaui ao longo de quatro anos.”

"Esta é uma evidência muito sólida do potencial das vacinas contra a malária de mudar a trajetória da mortalidade infantil na África", disse a Dra. Kate O'Brien, diretora de Imunização da OMS. O Dr. Daniel Ngamije Madandi, diretor do Departamento de Malária da OMS, observou que a vacinação "fortalece a resposta e amplia o acesso à prevenção" quando integrada a outras intervenções. Vinte e cinco países africanos endêmicos já oferecem vacinas contra a malária, atingindo mais de 10 milhões de crianças por ano.

Há ressalvas importantes. A vacina é uma camada de proteção, não uma solução isolada, e seu benefício é maior quando combinada com mosquiteiros, diagnóstico rápido e tratamento. A OMS frisou que o suprimento agora é suficiente, mas que restrições de financiamento ameaçam retardar a expansão, mesmo com mais países buscando introduzir a vacina. Ainda assim, a mensagem é esperançosa e concreta: após décadas de esforço, o mundo finalmente tem vacinas contra a malária comprovadas em condições reais para manter vivas muitas crianças africanas.