História Feita: Todas as Raias-Manta e Raias-Diabo Ganham a Maior Proteção Comercial do Mundo

As raias-manta e raias-diabo estão entre os animais mais magníficos do oceano — enormes filtradores, planando com inteligência, que podem medir mais de sete metros de uma ponta da "asa" à outra. Elas também estão em sério apuro, caçadas por suas placas branquiais e capturadas acidentalmente na pesca, com populações em muitas regiões despencando de 80% a 99% em apenas uma ou duas gerações. No fim de novembro de 2025, os governos do mundo responderam com uma decisão histórica. Como relatou a Oceanographic em 28 de novembro, as partes da CITES — a Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas — votaram para conceder a todas as dez espécies de raias-manta e raias-diabo o status de Apêndice I, a proteção mais forte que o tratado oferece.

A importância é difícil de exagerar. O Apêndice I bane efetivamente todo o comércio internacional de uma espécie e de suas partes. Para as raias-mobula — a família que inclui raias-manta e raias-diabo — isso fecha o mercado global para suas valiosas placas branquiais, que motivavam grande parte da matança. Cerca de 265.000 dessas raias são capturadas a cada ano em cerca de 92 países, e as salvaguardas anteriores sob o Apêndice II, junto com leis nacionais em mais de 40 países, haviam se mostrado fracas demais para conter as perdas.

“Elas também estão em sério apuro, caçadas por suas placas branquiais e capturadas acidentalmente na pesca, com populações em muitas regiões despencando de 80% a 99% em apenas uma ou duas gerações.”

O que tornou o momento histórico não foi apenas o resultado, mas a unanimidade por trás dele. A decisão foi adotada por consenso, sem nenhum país se opor. "Este é um dia memorável para as raias-manta e raias-diabo, e o fato de ter havido consenso na sala mostra que não só a ciência estava clara, mas que os países do mundo estão se levantando pela sobrevivência de nosso patrimônio natural", disse Nuno Barros, do The Manta Trust.

Os conservacionistas têm clareza de que uma listagem em tratado é uma ferramenta, não uma linha de chegada. A fiscalização nos portos e no mar determinará se a proibição de fato protege as raias, e a captura acidental em equipamentos de pesca continua sendo uma ameaça que regras comerciais sozinhas não resolvem. "Embora celebremos este passo sem precedentes, nosso trabalho está longe de terminar", disse Rebecca Carter, do Manta Trust. Ainda assim, quando as nações do mundo concordam sem divergência em encerrar o comércio que empurra uma espécie rumo à extinção, é um sinal poderoso — prova de que os gentis gigantes do oceano agora têm o mais forte escudo legal do planeta a seu favor.