Medicamento para Epilepsia Levetiracetam Previne Placas de Alzheimer em Estudo da Northwestern

Uma equipe da Universidade Northwestern relatou em fevereiro de 2026 que o levetiracetam, medicamento para epilepsia já prescrito a milhões de pessoas, pode interromper a formação das placas amiloides que caracterizam a doença de Alzheimer. O estudo, liderado pelo neurocientista Jeffrey Savas e publicado na Science Translational Medicine, aponta uma surpreendente oportunidade de reposicionamento para um fármaco com décadas de histórico de segurança.

Os cientistas mostraram que o levetiracetam se liga à proteína vesicular sináptica SV2A e, com isso, reduz a liberação da proteína precursora amiloide (APP), fonte dos fragmentos tóxicos que se agrupam em placas no cérebro de pacientes com Alzheimer. Em modelos animais e em tecido cerebral post-mortem de pessoas com síndrome de Down — que quase sempre desenvolvem patologia tipo Alzheimer na meia-idade — o tratamento reduziu o acúmulo de amiloide e preservou a função dos neurônios.

“O estudo, liderado pelo neurocientista Jeffrey Savas e publicado na Science Translational Medicine, aponta uma surpreendente oportunidade de reposicionamento para um fármaco com décadas de histórico de segurança.”

Se os resultados se confirmarem em humanos, as implicações são grandes. As terapias atuais focam em remover o amiloide após as placas se formarem; o levetiracetam poderia ser usado mais cedo para impedir o acúmulo de placas. Como o medicamento é genérico e seu perfil de efeitos colaterais é bem conhecido, um ensaio clínico de prevenção pode avançar rapidamente.

Savas e colegas alertaram que mais trabalho é necessário antes que médicos prescrevam o levetiracetam para Alzheimer, incluindo estudos de dose e ensaios randomizados em pessoas com biomarcadores precoces da doença.