Le lévétiracétam, un antiépileptique, prévient les plaques d'Alzheimer dans une étude de Northwestern

Une équipe de l'Université Northwestern a rapporté en février 2026 que le lévétiracétam, un médicament contre l'épilepsie déjà prescrit à des millions de personnes, peut stopper la formation des plaques amyloïdes qui définissent la maladie d'Alzheimer. L'étude, dirigée par le neuroscientifique Jeffrey Savas et publiée dans Science Translational Medicine, ouvre une voie de repositionnement pour un médicament au profil de sécurité bien établi.

Les scientifiques ont montré que le lévétiracétam se lie à la protéine vésiculaire synaptique SV2A et réduit ainsi la libération de la protéine précurseur de l'amyloïde (APP), source des fragments toxiques qui s'agrègent en plaques dans le cerveau des patients Alzheimer. Chez la souris et dans des tissus cérébraux post-mortem de personnes trisomiques — qui développent presque systématiquement une pathologie de type Alzheimer à l'âge adulte — le traitement a réduit l'accumulation d'amyloïde et préservé la fonction neuronale.

“L'étude, dirigée par le neuroscientifique Jeffrey Savas et publiée dans Science Translational Medicine, ouvre une voie de repositionnement pour un médicament au profil de sécurité bien établi.”

Si ces résultats se confirment chez l'humain, les implications sont majeures. Les thérapies actuelles se concentrent sur l'élimination de l'amyloïde une fois les plaques formées ; le lévétiracétam pourrait être administré plus tôt pour empêcher leur accumulation.