Cavalos Selvagens de Przewalski Voltam à Estepe do Cazaquistão

O cavalo de Przewalski — conhecido no Cazaquistão como kertagy — é a única espécie de cavalo verdadeiramente selvagem nunca domesticada pelo ser humano. Em junho de 2025, essa história ganhou mais um capítulo de esperança quando um segundo grupo de sete cavalos foi levado de avião à Reserva Natural Estatal Altyn-Dala, na Região de Kostanai, juntando-se ao primeiro grupo de sete que chegou em junho de 2024. Juntos, formam o rebanho fundador de um esforço há muito planejado para trazer a espécie de volta ao seu habitat histórico na estepe da Ásia Central.

Os animais foram transportados do Zoológico de Praga, na República Tcheca, e do Parque Nacional Hortobagy, na Hungria, levados por aeronaves militares na longa viagem rumo ao leste. Ao chegar, os cavalos são acomodados em amplos recintos de aclimatação no centro de reintrodução de ungulados da reserva, onde veterinários e cientistas monitoram sua saúde e comportamento antes da soltura na estepe aberta. As equipes pretendem formar uma população selvagem autossustentável, com cerca de quarenta e cinco cavalos previstos ao longo do programa.

A iniciativa Altyn-Dala é uma parceria que atravessa países e instituições, incluindo o Zoológico de Praga, a Sociedade Zoológica de Frankfurt, a Associação para a Conservação da Biodiversidade do Cazaquistão e o Comitê de Florestas e Vida Selvagem do Cazaquistão, entre outros. O Zoológico de Praga, que mantém o studbook internacional da espécie, cuida de boa parte da complexa logística de mover os animais com segurança por milhares de quilômetros, com transportes anuais planejados até o fim da década.

O retorno do kertagy vai muito além de uma única espécie. Grandes animais pastadores moldam o ecossistema da estepe, influenciando a estrutura das pastagens e sustentando uma teia de outras formas de vida, do antilópe saiga às aves que nidificam no solo. Ao restaurar o cavalo selvagem em Altyn-Dala — nome que significa “estepe dourada” — os conservacionistas esperam ajudar a curar uma das grandes paisagens de campo do planeta. Para uma espécie que chegou perigosamente perto de desaparecer para sempre, a imagem de cavalos selvagens novamente de pé nas planícies cazaques é um lembrete poderoso de que a conservação cuidadosa e paciente pode reverter o relógio em direção à recuperação.