Doação de 100 milhões de dólares vai finalmente dar segurança financeira aos atletas do Team USA

Nos Estados Unidos, atletas olímpicos e paralímpicos não recebem financiamento do governo, dependendo de patrocínios, empregos e bônus modestos por medalhas para perseguir seus sonhos, uma realidade que afasta do esporte muitos competidores talentosos simplesmente porque não têm como continuar. Uma doação de 100 milhões de dólares do financista Ross Stevens ao Comitê Olímpico e Paralímpico dos EUA pretende mudar isso.

Pelo programa, cada atleta receberá 200 mil dólares por cada edição dos Jogos em que competir. Metade é estruturada como benefício de longo prazo, adiado por 20 anos após a primeira classificação olímpica do atleta ou até os 45 anos, o que vier depois, e a outra metade como um benefício familiar garantido em caso de morte. Os primeiros beneficiados são os 232 atletas que representaram os Estados Unidos nos Jogos de Inverno de 2026.

“Uma doação de 100 milhões de dólares do financista Ross Stevens ao Comitê Olímpico e Paralímpico dos EUA pretende mudar isso.”

Stevens apresentou a doação como uma questão de justiça e oportunidade. "Não acredito que a insegurança financeira deva impedir os atletas de elite da nossa nação de romper rumo a novas fronteiras de excelência", disse ele. A estrutura foi pensada para ajudar mais onde a ajuda é mais difícil de encontrar, especialmente para atletas de esportes menores, que não têm ligas profissionais nem contratos de patrocínio vultosos.

Para efeito de comparação, um medalhista de ouro dos EUA nos Jogos de Paris 2024 recebeu um bônus de 37,5 mil dólares, soma que pouco compensa anos de custos de treinamento. Ao oferecer um pagamento substancial e garantido, a doação reconhece uma verdade há muito ignorada: por trás de cada campeão que carrega a bandeira há anos de sacrifício, muitas vezes financiados do próprio bolso. A doação de Stevens oferece a esses atletas algo raro em seu mundo, uma medida de segurança à altura de sua dedicação.