O Castelo Smithsonian Abre Suas Portas para o Verão dos 250 Anos dos EUA

Pela primeira vez em mais de três anos, os visitantes voltam a subir os degraus do Castelo Smithsonian. O característico marco de arenito vermelho no National Mall — o mais antigo dos edifícios do Smithsonian, concluído antes da Guerra Civil e hoje com 171 anos — reabriu ao público no verão de 2026, oferecendo ao país um caloroso reencontro com um dos símbolos culturais mais queridos de Washington.

O Castelo fechou no início de 2023 para sua primeira grande reforma em mais de meio século, um projeto abrangente para substituir sistemas mecânicos envelhecidos, melhorar a acessibilidade e reforçar a estrutura histórica para mais um século de uso. Em vez de manter as portas fechadas durante todo o esforço de vários anos, o Smithsonian optou por pausar as obras e reabrir o edifício ao longo do verão, do fim de semana do Memorial Day até 7 de setembro, para que o público pudesse aproveitá-lo no auge da temporada de visitação.

“O característico marco de arenito vermelho no National Mall — o mais antigo dos edifícios do Smithsonian, concluído antes da Guerra Civil e hoje com 171 anos — reabriu ao público no verão de 2026, oferecendo ao país um caloroso reencontro com um dos símbolos culturais mais queridos de Washington.”

Por dentro, o restaurado Grande Salão é a estrela. Os visitantes podem admirar suas abóbadas de tijolo aparente e suas colunas de mármore recém-limpas, além de um centro de visitantes e painéis interpretativos que percorrem a história do Castelo, sua transformação e seu futuro. O momento é intencional: a reabertura se integra aos preparativos do America 250, a celebração nacional dos 250 anos do país, dando ao edifício histórico um novo papel como ponto de encontro para refletir sobre a história nacional.

A peça central é uma exposição especial, “American Aspirations”, que recorre ao vasto acervo do Smithsonian para contar essa história por meio de objetos. Entre os tesouros expostos estão a escrivaninha do presidente Thomas Jefferson e um traje de voo usado pela pioneira da aviação Amelia Earhart — artefatos cotidianos e extraordinários que, juntos, esboçam um retrato da ambição e da inventividade americanas ao longo dos séculos.

Os visitantes reagiram com encantamento. “O fato de este edifício ser tão antigo e estar tão impecavelmente conservado é impressionante”, disse um deles, Baylor Barnett, resumindo o ânimo de um público feliz por ter o marco de volta. Depois do Dia do Trabalho, o Castelo fechará novamente para concluir a reforma, mas, por um verão luminoso, está plenamente vivo — a prova de que, mesmo no meio de uma longa restauração, as instituições podem encontrar formas generosas de continuar compartilhando seus tesouros com o público a que servem.