Atletas refugiados encuentran esperanza y experiencia en el Campeonato Africano

En mayo de 2026, cinco integrantes del Athlete Refugee Team se alinearon junto a los mejores del continente en el Campeonato Africano de Atletismo en Accra, Ghana. Para jóvenes cuyas vidas han estado marcadas por el desplazamiento y los campos de refugiados, el simple hecho de estar en la línea de salida de un gran campeonato representaba ya una victoria, y una oportunidad de demostrar que el talento y la ambición pueden sobrevivir incluso a las circunstancias más duras.

La integrante más experimentada del equipo, la corredora sursudanesa Perina Lokure Nakang, que ha competido en dos Mundiales y en los Juegos Olímpicos de París, corrió los 800m en 2:10.02 bajo un calor sofocante. Junto a ella, Solomon Ayela Okeny estableció un récord personal de 52.40 en los 400m, Abdifatah Aden Hassan marcó 3:57.05 en los 1500m, Kun Waar Liem corrió los 200m y Lokoro Dario disputó los 5000m, ganando cada uno una rara exposición a la competición de élite.

“Para jóvenes cuyas vidas han estado marcadas por el desplazamiento y los campos de refugiados, el simple hecho de estar en la línea de salida de un gran campeonato representaba ya una victoria, y una oportunidad de demostrar que el talento y la ambición pueden sobrevivir incluso a las circunstancias más duras.”

Para varios de los atletas, el propio viaje estuvo lleno de primeras veces. Uno describió volar por primera vez, reconociendo que no durmió ni un segundo durante todo el trayecto, mientras que otro habló del aliento que recibió de velocistas consagrados que compartieron consejos para mejorar su técnica. Esos pequeños gestos de acogida importan tanto como los resultados, integrando a los atletas refugiados en la comunidad más amplia del deporte.

El grupo lleva un propósito que va más allá de los tiempos personales. Nakang ha hablado de querer correr para poder algún día volver a casa, a Sudán del Sur, y ayudar a cambiar su país. En una competición definida por banderas nacionales, el Athlete Refugee Team es un recordatorio de los millones de personas desplazadas por el mundo y del poder del deporte para ofrecerles visibilidad, dignidad y un renovado sentido de esperanza.