Des athlètes réfugiés trouvent espoir et expérience aux Championnats d Afrique

En mai 2026, cinq membres de l Athlete Refugee Team se sont alignés aux côtés des meilleurs du continent aux Championnats d Afrique d athlétisme à Accra, au Ghana. Pour des jeunes dont la vie a été façonnée par le déplacement et les camps de réfugiés, le simple fait de se trouver sur la ligne de départ d un grand championnat représentait déjà une victoire, et l occasion de montrer que le talent et l ambition peuvent survivre même aux circonstances les plus dures.

La membre la plus expérimentée de l équipe, la coureuse sud-soudanaise Perina Lokure Nakang, qui a participé à deux Championnats du monde et aux Jeux olympiques de Paris, a couru le 800m en 2:10.02 sous une chaleur accablante. À ses côtés, Solomon Ayela Okeny a établi un record personnel de 52.40 sur 400m, Abdifatah Aden Hassan a réalisé 3:57.05 sur 1500m, Kun Waar Liem a couru le 200m et Lokoro Dario a disputé le 5000m, chacun bénéficiant d une rare exposition à la compétition d élite.

“Pour des jeunes dont la vie a été façonnée par le déplacement et les camps de réfugiés, le simple fait de se trouver sur la ligne de départ d un grand championnat représentait déjà une victoire, et l occasion de montrer que le talent et l ambition peuvent survivre même aux circonstances les plus dures.”

Pour plusieurs des athlètes, le voyage lui-même a été ponctué de premières fois. L un a raconté avoir pris l avion pour la première fois, avouant n avoir pas dormi une seule seconde durant tout le trajet, tandis qu un autre a évoqué les encouragements reçus de sprinteurs confirmés qui lui ont donné des conseils pour perfectionner sa technique. Ces petits gestes d accueil comptent autant que les résultats, intégrant les athlètes réfugiés dans la communauté plus large du sport.

Le groupe porte un objectif qui dépasse les chronos personnels. Nakang a confié vouloir courir pour pouvoir un jour rentrer chez elle, au Soudan du Sud, et aider à changer son pays. Dans une compétition rythmée par les drapeaux nationaux, l Athlete Refugee Team rappelle les millions de personnes déplacées à travers le monde et le pouvoir du sport de leur offrir visibilité, dignité et un regain d espoir.