Los Castores Regresan a los Ríos de Inglaterra a Medida que las Sueltas en Libertad Cobran Impulso

Durante unos cuatrocientos años, el castor euroasiático estuvo ausente de los cursos de agua de Inglaterra, cazado hasta la extinción por su piel, su carne y sus glándulas odoríferas. En febrero de 2026, esa larga ausencia dio otro paso decisivo hacia su fin. Natural England anunció que dos proyectos recién autorizados en el suroeste habían comenzado sueltas en libertad, sumándose a la suelta autorizada del National Trust en Purbeck, Dorset — un hito silencioso pero histórico en la recuperación de una de las especies nativas más importantes del país.

Las sueltas forman parte de un programa que se acelera con rapidez. Alrededor de 100 castores serán devueltos a la naturaleza en toda Inglaterra en 2026, y Natural England trabaja ahora con unos 30 proyectos prometedores, nueve de los cuales ya han sido invitados a solicitar licencias. Las propuestas abarcan Devon, Cornualles, Dorset, Kent, la Isla de Wight y Cumbria, con la ambición de ver con el tiempo el regreso de los castores a algunos de los mayores sistemas fluviales de Inglaterra, incluidos el Humber, el Severn y el Támesis.

“En febrero de 2026, esa larga ausencia dio otro paso decisivo hacia su fin.”

El entusiasmo se basa en lo que los castores realmente hacen una vez que se ponen manos a la obra. Como ingenieros de la naturaleza, talan árboles, excavan canales y construyen presas que crean extensos humedales. Esos humedales frenan las crecidas, almacenan agua durante las sequías, filtran la contaminación y crean un hábitat rico para peces, anfibios, insectos y aves. Para ayudar a que los proyectos prosperen, Natural England también lanzó el Beaver Considerations Assessment Toolkit, un recurso de mapeo en línea que muestra dónde es probable que los castores prosperen y dónde su construcción de presas podría interactuar con tierras de cultivo e infraestructura.

El trabajo lo lleva a cabo una amplia coalición que incluye a Natural England, Defra, la Agencia de Medio Ambiente, el National Trust y numerosos grupos agrícolas, pesqueros, forestales y ambientales, que juntos subrayan que la reintroducción responsable es la única forma de asegurar el futuro de los castores en Inglaterra. Tras siglos de ausencia, el chapoteo de la cola de un castor en un río inglés vuelve a ser un sonido familiar — prueba de que incluso una especie perdida durante siglos puede ser acogida de nuevo cuando las comunidades deciden hacerle un lugar.