Os Castores Estão Voltando aos Rios da Inglaterra à Medida que as Solturas na Natureza Ganham Ritmo

Por cerca de quatrocentos anos, o castor-euroasiático esteve ausente dos cursos d’água da Inglaterra, caçado até a extinção por sua pele, carne e glândulas de cheiro. Em fevereiro de 2026, essa longa ausência deu mais um passo decisivo rumo ao fim. A Natural England anunciou que dois projetos recém-licenciados no sudoeste haviam iniciado solturas na natureza, somando-se à soltura licenciada do National Trust em Purbeck, Dorset — um marco silencioso, mas histórico, na recuperação de uma das espécies nativas mais importantes do país.

As solturas fazem parte de um programa em rápida aceleração. Cerca de 100 castores devem ser devolvidos à natureza em toda a Inglaterra em 2026, e a Natural England trabalha agora com cerca de 30 projetos promissores, nove dos quais já foram convidados a solicitar licenças. As propostas abrangem Devon, Cornualha, Dorset, Kent, a Ilha de Wight e Cumbria, com a ambição de, no futuro, ver os castores voltarem a alguns dos maiores sistemas fluviais da Inglaterra, incluindo o Humber, o Severn e o Tâmisa.

“Em fevereiro de 2026, essa longa ausência deu mais um passo decisivo rumo ao fim.”

O entusiasmo se apoia no que os castores de fato fazem quando começam a trabalhar. Como engenheiros da natureza, derrubam árvores, escavam canais e constroem represas que criam vastas áreas úmidas. Esses pântanos desaceleram as cheias, armazenam água durante as secas, filtram a poluição e criam um hábitat rico para peixes, anfíbios, insetos e aves. Para ajudar os projetos a darem certo, a Natural England também lançou o Beaver Considerations Assessment Toolkit, um recurso de mapeamento on-line que mostra onde os castores tendem a prosperar e onde a construção de suas represas pode interagir com terras agrícolas e infraestrutura.

O trabalho está sendo conduzido por uma ampla coalizão que inclui a Natural England, o Defra, a Agência Ambiental, o National Trust e muitos grupos agrícolas, pesqueiros, florestais e ambientais, que juntos enfatizam que a reintrodução responsável é a única forma de garantir o futuro dos castores na Inglaterra. Depois de séculos de ausência, o tapa da cauda de um castor em um rio inglês está se tornando um som familiar novamente — prova de que até uma espécie perdida por séculos pode ser recebida de volta quando as comunidades decidem abrir espaço para ela.