Descubren la Tumba del Rey Maya Fundador de Caracol Tras Cuatro Décadas de Excavación

Arqueólogos de la Universidad de Houston han identificado la tumba de Te K'ab Chaak, el gobernante fundador de la antigua ciudad maya de Caracol, en la actual Belice. El hallazgo, anunciado el 10 de julio de 2025 por los investigadores Arlen y Diane Chase, que son matrimonio, marca la primera vez en más de cuatro décadas de excavación en el sitio que se encuentra un entierro real claramente identificable.

Te K'ab Chaak, cuyo nombre se traduce aproximadamente como Dios de la Lluvia Rama de Árbol, asumió el trono hacia el 331 d.C. y estableció una dinastía que gobernaría Caracol durante más de 460 años. Fue sepultado en la base de un santuario de la familia real, en una tumba datada en torno al 350 d.C. La cámara funeraria contenía once vasijas de cerámica, tubos de hueso tallados, joyas de jadeíta, conchas de espóndilo del Pacífico y una máscara mortuoria de mosaico hecha de jade, apenas la segunda máscara de este tipo hallada en el sitio. Varias vasijas estaban pintadas con imágenes de gobernantes, deidades y cautivos atados.

“El hallazgo, anunciado el 10 de julio de 2025 por los investigadores Arlen y Diane Chase, que son matrimonio, marca la primera vez en más de cuatro décadas de excavación en el sitio que se encuentra un entierro real claramente identificable.”

Los investigadores estimaron que el gobernante tenía una edad avanzada al morir, medía alrededor de 1,70 metros y había perdido todos los dientes. La presencia de tres juegos de orejeras de jade se describió como muy inusual, lo que señala el estatus excepcional del individuo.

La fecha del entierro, hacia el 350 d.C., es significativa porque es anterior a la llegada reconocida de la influencia de la gran ciudad del México central, Teotihuacán, a la región maya, lo que sugiere un contacto diplomático temprano entre ambas culturas. Los Chase continúan estudiando la cámara, incluida la reconstrucción de la máscara mortuoria y los análisis de ADN e isótopos estables de los restos, un trabajo honrado más tarde cuando la revista Archaeology nombró el hallazgo uno de los diez principales descubrimientos de 2025.