Phil y Penny Knight donan 1.000 millones de dólares para crear una facultad de ingeniería en la Universidad de Oregón

La Universidad de Oregón va a tener una facultad de ingeniería completa gracias a una de las mayores donaciones de la historia de la educación superior estadounidense. El 23 de septiembre de 2026, la universidad anunció que el cofundador de Nike, Phil Knight, y su esposa, Penny, se han comprometido a donar 1.000 millones de dólares para crear una Facultad de Ingeniería. La universidad la describe como la mayor donación jamás hecha a una universidad pública generalista.

La nueva facultad tendrá su sede en el Campus Phil y Penny Knight para Acelerar el Impacto Científico, en Eugene. Se centrará en la bioingeniería y en otras disciplinas de ingeniería con alta demanda, integrando la ingeniería con las ciencias básicas, la ciencia de datos y la medicina. El alumnado también se formará en comunicación, emprendimiento y ética, con el objetivo de llevar los descubrimientos del laboratorio a terapias, tecnologías y empresas.

La donación se apoya en una larga relación entre los Knight y la universidad. El matrimonio ya había donado 500 millones de dólares en 2016 para crear el Knight Campus y otros 500 millones en 2021 para ampliarlo. Desde 2016, el campus ha formado a los primeros ingenieros de la historia de la universidad y hoy alberga 17 laboratorios de investigación y más de 500 estudiantes e investigadores en formación cada año.

Al anunciar la donación, Phil Knight habló del papel de las universidades en un momento difícil para la financiación de la educación superior. “Hacer realidad un sueño audaz requiere algo más que una imaginación viva. También requiere el tipo de oportunidades que nuestras grandes universidades estadounidenses, públicas y privadas, han ofrecido históricamente”, dijo, y añadió, según Fortune: “No es momento de abandonarlas”.

La universidad aún no ha publicado un calendario detallado de cuándo se matricularán los primeros estudiantes en la nueva facultad. Pero para un estado que, según se ha informado, necesita más ingenieros, y para estudiantes que podrán formarse cerca de casa, el compromiso es una inversión a largo plazo en educación, investigación y oportunidades.