India restaura 2.057 hectáreas de manglares en Muthupet uniendo ciencia y tradición

En los distritos costeros de Thanjavur y Tiruvarur, en el sur de la India, uno de los esfuerzos mas ambiciosos de recuperacion de humedales del pais alcanzo en silencio un hito importante. Entre 2022 y 2025, el departamento forestal de Tamil Nadu, a traves de la Division Forestal de Tiruvarur, restauro 2.057 hectareas de manglares en Muthupet, el mayor manglar del estado. Segun The Better India, el trabajo combino la ingenieria hidrologica moderna con el conocimiento local de comunidades pesqueras que han vivido junto a estos bosques de marea durante generaciones.

El complejo de humedales de Muthupet abarca unas 12.020 hectareas donde los rios Koraiyar y Pamaniyar se encuentran con el mar, parte del sitio Ramsar de Point Calimere, reconocido internacionalmente. A lo largo de las decadas, los canales colmatados habian cortado el suave flujo de agua de marea que los manglares necesitan para sobrevivir, dejando amplios tramos esteriles. El equipo ataco la raiz del problema: se reexcavaron mas de 380 kilometros de canales en patrones de espina de pescado y de caja, para que el agua de mar volviera a llegar a las raices. En 707 hectareas, esta reparacion hidrologica basto para que los manglares se recuperaran, mientras que otras 1.350 hectareas se replantaron con mas de 1,2 millones de propagulos y plantulas de especies nativas como Avicennia marina, Rhizophora mucronata y Aegiceras corniculatum.

“Entre 2022 y 2025, el departamento forestal de Tamil Nadu, a traves de la Division Forestal de Tiruvarur, restauro 2.”

Lo que hace notable al proyecto es como se organizo el trabajo. Cerca de 10.000 aldeanos de 16 poblados pesqueros participaron, y se crearon Consejos Comunitarios del Manglar en varias comunidades para mantener la restauracion bajo control local. El departamento forestal informa que el esfuerzo genero mas de 86.000 jornadas de trabajo remunerado, incluidas unas 31.000 en 2022-23 y 32.397 en 2023-24 — un ingreso significativo en una region donde la pesca y el trabajo estacional pueden ser precarios. Autoridades como el oficial forestal de distrito LCS Srikanth y la secretaria jefa adjunta Supriya Sahu senalan este modelo centrado en la comunidad como razon de que las plantaciones se hayan mantenido.

La recompensa ecologica empieza a verse. Muthupet se encuentra en una importante ruta migratoria, y el bosque en recuperacion alberga mas de 100 especies de aves acuaticas, con un aumento de avistamientos de flamencos, pelicanos, garzas y limicolas. Unos manglares mas sanos tambien funcionan como criaderos de peces y camarones, sosteniendo a las mismas familias pesqueras que hicieron la plantacion, y forman una barrera natural que amortigua las marejadas y retiene los sedimentos costeros — una ventaja real en una costa expuesta a ciclones. Las autoridades dicen que se han identificado unas 700 hectareas mas para plantacion futura y otras 800 para restauracion. Es un proyecto en un tramo de costa, y la supervivencia a largo plazo aun depende de un flujo de marea constante y de cuidado, pero Muthupet muestra como un trabajo paciente y arraigado en la comunidad puede devolver la vida a un humedal degradado.